Att bo i Birmingham som muslim: muslimska områden, moskéer, islamiska skolor och halal-liv

Birmingham: en av Storbritanniens viktigaste städer för muslimskt liv

Birmingham har en särskild plats i det muslimska livet i Storbritannien. Som en av Englands största städer har Birmingham ett stort, väletablerat och mycket mångsidigt muslimskt samhälle.

För den som undersöker var det är bäst att bo som muslim i Storbritannien, eller för familjer som vill bo nära moskéer, halalmat och islamisk utbildning, är Birmingham en stad som definitivt är värd att titta närmare på.

Till skillnad från platser där det muslimska livet främst är koncentrerat kring några få moskéer eller utspridda halalbutiker finns det hela områden i Birmingham där det muslimska samhället är en naturlig del av vardagen.

Nästan en av tre invånare i Birmingham är muslim

Siffrorna från den brittiska folkräkningen 2021 (Census 2021) visar tydligt hur stor Birminghams muslimska befolkning är.

Cirka 29,9 % av invånarna i Birmingham identifierade sig som muslimer, vilket motsvarar ungefär 342 000 personer.

Som jämförelse utgjorde muslimer omkring 21,8 % av stadens befolkning vid folkräkningen 2011.

På bara tio år ökade alltså den muslimska befolkningens andel av Birmingham betydligt.

Men siffrorna för hela staden berättar bara en del av historien.

Muslimer är inte jämnt fördelade över Birmingham. I vissa områden utgör de en mycket stor majoritet av lokalbefolkningen.

Detta är särskilt tydligt i områden som Small Heath, Alum Rock, Bordesley Green, Sparkhill, Sparkbrook och Balsall Heath.

Senare i guiden kommer vi att titta närmare på dessa viktiga muslimska områden.

Ett muslimskt samhälle etablerat under flera generationer

Birmingham har inte blivit en viktig stad för muslimer först på senare tid.

En stor del av dagens muslimska samhälle utvecklades genom migrationen efter andra världskriget, framför allt genom arbetare som kom från den indiska subkontinenten.

Med tiden bosatte sig familjer permanent i Birmingham, nya generationer föddes i Storbritannien, företag etablerades och islamiska institutioner växte fram.

I dag har Birminghams muslimer många olika bakgrunder.

Staden har samhällen med familjerötter i Pakistan, Bangladesh, Indien, arabvärlden, Afrika, Turkiet, Europa och många andra regioner.

Här finns också britter som har konverterat till islam samt andra, tredje och senare generationer av muslimer som är födda och uppvuxna i Storbritannien.

Denna mångfald är en av de viktigaste egenskaperna hos dagens muslimska Birmingham.

Områden där det muslimska livet syns tydligt

I vissa delar av Birmingham behöver man bara promenera några minuter för att förstå omfattningen av det muslimska samhället.

Familjer kan hitta:

moskéer, madrassor, islamiska skolor, halal-slakterier, internationella livsmedelsbutiker, halalrestauranger, butiker med muslimska kläder, islamiska bokhandlar och samhällsorganisationer.

Stora handelsgator som Coventry Road, Stratford Road, Ladypool Road och Alum Rock Road är särskilt kända för sin koncentration av butiker, restauranger och lokala tjänster.

För muslimska familjer kan detta göra vardagen betydligt enklare.

Att köpa halalmat, ta barnen till Qur’an-undervisning, besöka moskén och delta i olika aktiviteter kan i vissa områden göras inom samma del av staden.

Moskéer som blivit verkliga samhällscenter

Birmingham har också ett omfattande nätverk av moskéer och islamiska center.

Bland de mest kända institutionerna finns Birmingham Central Mosque, Green Lane Masjid and Community Centre och Jami Mosque and Islamic Centre Birmingham.

Många av dessa organisationer erbjuder betydligt mer än de fem dagliga bönerna och fredagsbönen.

Beroende på institution kan familjer hitta Qur’an-undervisning, Hifz-program, islamiska studier, ungdomsaktiviteter, program för kvinnor, föreläsningar, välgörenhetsarbete och stöd till familjer.

Denna infrastruktur gör stor skillnad.

Att ha en stor muslimsk befolkning är en sak.

Att samtidigt ha etablerade institutioner som kan stödja muslimska familjer under olika delar av livet är något annat.

Birmingham har båda.

Halal är en del av vardagen i Birmingham

En annan stor fördel är den goda tillgången till halalmat.

Birmingham har ett omfattande utbud av halalrestauranger, slakterier, stormarknader och internationella livsmedelsbutiker.

Mångfalden speglar de olika muslimska samhällena i staden.

Här finns bland annat pakistansk, bangladeshisk, afghansk, arabisk, syrisk, turkisk och afrikansk mat, tillsammans med halalburgare, grillrätter, desserter och moderna restaurangkoncept.

För familjer är den största fördelen dock inte bara att det finns många restauranger.

Det viktigaste är möjligheten att göra halalmat till en naturlig del av de vanliga veckovisa inköpen, utan att behöva resa långa sträckor varje gång man behöver lämpliga produkter.

Är Birmingham verkligen en bra stad för muslimer?

Storleken på den muslimska befolkningen och den omfattande islamiska infrastrukturen gör Birmingham till en av de mest intressanta brittiska städerna för den som undersöker hur det är att leva som muslim i Storbritannien.

Men en stor muslimsk befolkning innebär inte att alla områden erbjuder samma upplevelse.

Därför går denna guide betydligt längre än en enkel lista över moskéer och halalrestauranger.

Genom 7 delar kommer vi att utforska historien bakom Birminghams muslimska samhälle, de viktigaste muslimska områdena, moskéer och islamiska center, islamiska skolor och madrassor, Qur’an- och Hifz-undervisning, halal-livet samt Ramadan, Eid och det bredare muslimska samhällslivet.

Ämnen som hyror, bostadspriser, arbete, universitet och transport sparar vi medvetet till vår separata guide för muslimska familjer som överväger att flytta till Birmingham.

Först behöver vi förstå hur Birmingham utvecklades till ett av Storbritanniens viktigaste centrum för muslimskt liv.

I del 2 tittar vi därför närmare på historien och utvecklingen av Birminghams muslimska samhälle – från efterkrigstidens migration och de första böneplatserna till de väletablerade islamiska institutioner som finns runt om i staden i dag.

Hur Birminghams muslimska samhälle utvecklades: från migration till ett etablerat brittiskt muslimskt samhälle

För att förstå varför Birmingham i dag har ett av Storbritanniens största muslimska samhällen behöver vi gå flera årtionden tillbaka i tiden.

Det muslimska livet i dagens Birmingham är resultatet av en lång utveckling präglad av migration, arbete, familjeåterförening, byggandet av moskéer, entreprenörskap och överföringen av islam från en generation till nästa.

Med tiden utvecklades Birmingham från en stor industristad som lockade muslimska arbetare till en brittisk storstad där islam i dag är en etablerad del av det religiösa och sociala landskapet.

Birminghams industri lockade nya arbetare

Efter andra världskriget behövde Storbritannien mycket arbetskraft för att stödja ekonomin och industrin.

Birmingham, med sin starka industri- och tillverkningssektor, blev en viktig destination för människor som sökte arbete.

Från 1950-talet och särskilt under 1960-talet började allt fler arbetare från den indiska subkontinenten bosätta sig i Birmingham.

Många kom från Pakistan, medan andra hade sina rötter i områden som i dag tillhör Bangladesh och Indien.

För många av de första migranterna var målet framför allt ekonomiskt:

att arbeta, tjäna pengar och förbättra levnadsvillkoren för sina familjer.

Det som i vissa fall först var tänkt som en tillfällig vistelse utvecklades dock gradvis till permanent bosättning.

Från arbetsmigranter till etablerade familjer

En avgörande förändring ägde rum när familjer började ansluta sig till de första arbetarna.

Makar, hustrur och barn kom till Storbritannien samtidigt som nya generationer började födas direkt i Birmingham.

Därmed förändrades också det muslimska samhällets behov.

Det handlade inte längre bara om att hitta arbete och bostad.

Familjer behövde platser för bön, Qur’an-undervisning för sina barn, halalmat och religiösa institutioner som kunde hjälpa till att föra islam vidare till kommande generationer.

Under denna period lades många av grunderna för det muslimska Birmingham som vi känner i dag.

Från små bönerum till etablerade moskéer

De första muslimska samhällena hade naturligtvis inte omedelbart tillgång till de stora islamiska center som finns runt om i Birmingham i dag.

Precis som i många andra europeiska städer användes till en början de lokaler som fanns tillgängliga.

Privata bostäder, samlingslokaler och ombyggda byggnader kunde användas för bön och möten.

När den muslimska befolkningen växte ökade också behovet av permanenta religiösa institutioner.

Lokala muslimska samhällen började köpa och anpassa byggnader och senare utveckla lokaler särskilt avsedda för islamisk gudstjänst och undervisning.

Historien om Birmingham Central Mosque illustrerar denna utveckling särskilt tydligt.

Byggandet av moskébyggnaden slutfördes 1969, medan den officiella invigningen ägde rum 1975.

Med tiden blev moskén en av de mest välkända symbolerna för den etablerade muslimska närvaron i Birmingham.

1970- och 1980-talen: islamiska institutioner växer fram

I takt med att den muslimska befolkningen ökade började fler moskéer, madrassor och samhällsorganisationer etableras.

Ett viktigt exempel är Jami Mosque and Islamic Centre Birmingham (JMIC).

Institutionen grundades 1973 av medlemmar av Birminghams bangladeshiska samhälle.

Dess utveckling visar hur nära de religiösa och utbildningsmässiga behoven var kopplade till varandra.

År 1975 startade en maktab med undervisning på kvällstid, och 1978 etablerades en madrassa inriktad på Hifz.

Liknande utveckling skedde i olika delar av Birmingham.

Lokala muslimska samhällen skapade sina egna moskéer, Qur’an-klasser, madrassor och organisationer.

Staden blev därmed inte längre beroende av bara några få böneplatser.

En verklig islamisk infrastruktur började växa fram.

Muslimska företagare förändrade också stadsdelarna

Historien om muslimerna i Birmingham utspelade sig inte bara inne i moskéerna.

När familjer bosatte sig permanent blev också muslimskt entreprenörskap allt mer synligt.

I områden med en växande muslimsk befolkning etablerades halal-slakterier, livsmedelsbutiker, restauranger, klädbutiker och olika specialiserade tjänster.

Gator som Coventry Road, Stratford Road och Alum Rock Road utvecklades gradvis till viktiga lokala handelsområden.

Detta är avgörande för att förstå dagens Birmingham.

Muslimska samhällen har inte bara bidragit till stadens religiösa infrastruktur, utan också till den ekonomiska och kommersiella utvecklingen i flera stadsdelar.

Ett allt mer mångsidigt muslimskt samhälle

Migrationen från den indiska subkontinenten är fortfarande central för historien om islam i Birmingham.

Men under årtiondena har det muslimska samhället blivit betydligt mer mångsidigt.

I dag bor det muslimer i Birmingham med familjerötter i Mellanöstern, Afrika, Turkiet, Europa och många andra delar av världen.

Dessutom finns britter som har konverterat till islam.

Det vore därför fel att föreställa sig en enda kultur som representerar hela ”det muslimska Birmingham”.

Olika språk, matkulturer, traditioner och historiska erfarenheter existerar sida vid sida inom ett samhälle som förenas av den islamiska tron.

Denna mångfald är i dag tydligt synlig i stadens moskéer, restauranger, butiker och samhällsorganisationer.

Andra, tredje och senare generationer brittiska muslimer

En av de viktigaste förändringarna är generationsskiftet.

Historien om Birminghams muslimer kan inte längre beskrivas enbart som en berättelse om invandring.

Många muslimer som bor i staden i dag är födda och uppvuxna i Storbritannien. I vissa familjer är även föräldrarna födda i landet.

De har gått i brittiska skolor och universitet, byggt karriärer, startat företag och bildat egna familjer i Birmingham.

Som en följd av detta har även prioriteringarna förändrats.

Tidigare generationer fokuserade särskilt på att skapa böneplatser och se till att barnen kunde lära sig Qur’an.

Senare generationer hanterar dessutom frågor om utbildning, brittisk-muslimsk identitet, ungdomar, familjeliv, yrkesliv och hur islam ska föras vidare till framtida generationer.

Från böneplatser till ett helt muslimskt ekosystem

På några få årtionden har Birmingham genomgått en anmärkningsvärd utveckling.

De samhällen som skapades av de första muslimska arbetsmigranterna utvecklades gradvis till en befolkning som nu varit etablerad i staden under flera generationer.

Runt denna befolkning växte ett omfattande nätverk fram av:

moskéer, islamiska center, madrassor, skolor, halalbutiker, restauranger, välgörenhetsorganisationer och samhällsinstitutioner.

Denna historia hjälper till att förklara varför Birmingham i dag har en så omfattande islamisk infrastruktur.

Men det muslimska livet är inte jämnt fördelat över hela staden.

Vissa områden har särskilt stora muslimska befolkningar och har utvecklats till viktiga centrum för muslimskt samhällsliv.

I del 3 tittar vi därför närmare på Birminghams viktigaste muslimska områden – däribland Small Heath, Alum Rock, Bordesley Green, Sparkhill, Sparkbrook och Balsall Heath – och ser var det muslimska livet är som mest koncentrerat i staden.

De viktigaste muslimska områdena i Birmingham: Small Heath, Alum Rock, Sparkhill, Sparkbrook, Bordesley Green och Balsall Heath

För den som söker efter de bästa muslimska områdena i Birmingham eller vill veta var stadens muslimska samhälle är som mest koncentrerat återkommer flera namn: Small Heath, Alum Rock, Bordesley Green, Sparkhill, Sparkbrook och Balsall Heath.

Det finns en tydlig anledning till detta.

Uppgifter från den brittiska folkräkningen 2021 (Census 2021) visar mycket höga andelar muslimer i flera områden i östra och sydöstra Birmingham. I vissa wards utgör muslimer en mycket stor majoritet av befolkningen.

Det skulle dock vara missvisande att beskriva Birmingham som en stad med endast ett ”muslimskt område”.

I verkligheten har Birmingham flera stora centrum för muslimskt samhällsliv, vart och ett med sitt eget läge, sina handelsgator och sin lokala karaktär.

Small Heath: ett av hjärtana i det muslimska Birmingham

Small Heath är förmodligen ett av de mest välkända områdena när man talar om Birminghams muslimska samhälle.

Enligt lokala uppgifter från Census 2021 identifierade sig omkring 85,9 % av invånarna i Small Heath ward som muslimer.

En så hög andel märks tydligt i vardagen.

Moskéer, halalbutiker, restauranger och olika tjänster för muslimska familjer är en naturlig del av det lokala stadslandskapet.

En av de viktigaste handelsgatorna är Coventry Road.

Längs denna långa gata finns många restauranger, stormarknader, slakterier och självständiga butiker.

Small Heath ligger dessutom nära flera viktiga islamiska institutioner.

För den som besöker Birmingham särskilt för att upptäcka stadens muslimska samhälle är Small Heath och Coventry Road två utmärkta platser att börja på.

Alum Rock: ett stort muslimskt samhälle i östra Birmingham

Längre österut ligger Alum Rock, ett annat av stadens viktigaste centrum för muslimskt liv.

Enligt lokala uppgifter från Census 2021 identifierade sig omkring 83,7 % av invånarna i Alum Rock ward som muslimer.

Även här syns den stora muslimska befolkningen tydligt i gatubilden.

Alum Rock Road är en av områdets viktigaste handelsgator.

Livsmedelsbutiker, restauranger, klädbutiker och många självständiga företag betjänar både lokalbefolkningen och människor från andra delar av Birmingham.

För muslimska familjer som bor i eller omkring Alum Rock kan denna koncentration göra många vardagliga behov betydligt enklare att hantera.

Bordesley Green: en del av det muslimska östra Birmingham

Bordesley Green är kanske mindre känt internationellt än Small Heath, men har också en mycket stor muslimsk befolkning.

Omkring 80,2 % av invånarna i Bordesley Green ward identifierade sig som muslimer i Census 2021.

Områdets läge är särskilt intressant.

Bordesley Green ligger nära andra områden med mycket stora muslimska samhällen.

Därför kan det vara mer användbart att se Small Heath, Bordesley Green och Alum Rock som delar av ett större muslimskt präglat område i östra Birmingham, snarare än som tre helt separata samhällen.

Familjer kan på så sätt använda moskéer, butiker och samhällstjänster i flera närliggande områden.

Sparkhill: muslimskt liv runt Stratford Road

Sydost om Birminghams centrum ligger Sparkhill, ytterligare ett viktigt muslimskt område.

Enligt lokala Census-uppgifter från 2021 identifierade sig omkring 79,2 % av invånarna i Sparkhill ward som muslimer.

En av de viktigaste delarna av området är Stratford Road.

Den långa handelsgatan går genom flera mångkulturella områden och erbjuder restauranger, stormarknader, slakterier och många självständiga butiker.

Sparkhill har därför en tydlig egen identitet samtidigt som invånarna har tillgång till en omfattande muslimsk infrastruktur i närområdet.

Sparkbrook: ett etablerat samhälle nära centrum

Det närliggande Sparkbrook har en lång historia av migration och kulturell mångfald.

Det muslimska samhället utgör fortfarande en viktig del av området.

Närheten till centrala Birmingham kan också vara intressant för vissa familjer.

Från Sparkbrook är handelsområdena kring Stratford Road och Ladypool Road lättillgängliga, samtidigt som flera islamiska institutioner finns i närområdet.

Kombinationen av muslimskt samhällsliv, lokala butiker och närhet till Birminghams centrum hjälper till att förklara Sparkbrooks betydelse.

Balsall Heath och Ladypool Road

Nära Sparkbrook ligger Balsall Heath, ytterligare ett historiskt mångkulturellt område med en betydande muslimsk befolkning.

I ward-området Sparkbrook & Balsall Heath East identifierade sig omkring 77,4 % av invånarna som muslimer i Census 2021.

En av områdets mest kända handelsgator är Ladypool Road.

Området förknippas historiskt med Birminghams berömda Balti Triangle, men dess betydelse går i dag långt utöver restauranger.

Tillsammans med Sparkbrook och Sparkhill utgör Balsall Heath en del av ett större kommersiellt område och samhällsområde som starkt har formats av Birminghams sydasiatiska och muslimska befolkning.

Birmingham har inte bara ett ”muslimskt område”

Detta är en av de viktigaste sakerna att förstå om Birmingham.

Staden har inte ett enda litet muslimskt distrikt där nästan allt islamiskt liv är koncentrerat.

I stället finns flera stora områden.

Förenklat kan två särskilt viktiga koncentrationer identifieras:

Östra Birmingham: Small Heath, Bordesley Green och Alum Rock.

Sydöstra Birmingham: Sparkhill, Sparkbrook och Balsall Heath.

Naturligtvis bor muslimer även i många andra delar av Birmingham.

Men dessa stora koncentrationer hjälper till att förklara varför staden har kunnat utveckla en så omfattande islamisk infrastruktur.

Det muslimska samhällslivet är inte beroende av endast ett område.

Vilket muslimskt område bör man besöka först?

Om du besöker Birmingham särskilt för att få en bättre bild av det muslimska livet i staden kan en relativt enkel rutt ge en bra introduktion.

Börja med Small Heath och Coventry Road och fortsätt därefter mot Alum Rock Road.

En annan dag kan du utforska Sparkhill och Stratford Road innan du fortsätter mot Sparkbrook, Ladypool Road och Balsall Heath.

I dessa områden kan du se olika sidor av det muslimska Birmingham: familjeliv, självständiga företag, halalutbud, moskéer och samhällsinstitutioner.

Men en hög andel muslimska invånare räcker inte i sig för att skapa ett starkt samhälle.

Institutionerna som betjänar dessa områden är minst lika viktiga.

I del 4 tittar vi därför närmare på några av de viktigaste moskéerna och islamiska centren i Birmingham, vilka tjänster de erbjuder och varför deras roll ofta sträcker sig långt bortom de fem dagliga bönerna.

De viktigaste moskéerna och islamiska centren i Birmingham

Styrkan i Birminghams muslimska samhälle kan inte enbart mätas genom antalet muslimer som bor i staden.

En av Birminghams största fördelar är det omfattande nätverket av moskéer och islamiska center. Flera av dessa institutioner har under årtionden utvecklats till viktiga religiösa, pedagogiska och sociala centrum.

En moské i Birmingham kan vara mycket mer än en plats för de fem dagliga bönerna och fredagsbönen. Beroende på institution kan familjer hitta Qur’an-undervisning, Hifz-program, ungdomsaktiviteter, verksamhet för kvinnor, familjestöd, Nikah, matstöd och islamiska begravningstjänster.

Tre välkända institutioner visar särskilt tydligt hur omfattande denna infrastruktur har blivit: Birmingham Central Mosque, Green Lane Masjid and Community Centre och Jami Mosque and Islamic Centre Birmingham.

Birmingham Central Mosque: ett viktigt islamiskt centrum

Birmingham Central Mosque är en av stadens mest kända islamiska institutioner.

Moskén har både historisk och samhällelig betydelse och erbjuder i dag betydligt mer än enbart böner.

Bland tjänsterna finns islamisk utbildning, familjestöd, Nikah och äktenskapstjänster, guidade besök i moskén, möjlighet att tala med en imam, stöd för nya muslimer, matstöd och islamiska begravningstjänster.

Denna bredd visar hur rollen för en stor brittisk moské kan utvecklas över flera generationer.

Moskén fungerar inte bara som en plats där muslimer samlas för att be, utan också som en institution som kan stödja individer och familjer under olika delar av livet.

Qur’an, Tajweed, arabiska och Hifz

Utbildning spelar också en viktig roll vid Birmingham Central Mosque.

Moskén erbjuder madrassaundervisning för barn både under vardagskvällar och på helger.

Undervisningen omfattar bland annat Qur’an, Tajweed, Tilawah, arabiska, islamiska studier, Adab och Akhlaq samt Tahfeez för memorering av Qur’an.

För muslimska familjer kan detta vara en praktisk modell.

Barnen kan gå i en vanlig brittisk skola under dagen och samtidigt få strukturerad islamisk undervisning flera gånger i veckan.

Vi kommer att undersöka de olika utbildningsmöjligheterna mer detaljerat i del 5.

Green Lane Masjid and Community Centre i Small Heath

I Small Heath ligger en annan av Birminghams viktigaste islamiska institutioner: Green Lane Masjid and Community Centre (GLMCC).

Centret ligger på 20 Green Lane, nära ett av de områden som har störst muslimsk befolkning i Birmingham.

Namnet beskriver dess roll väl: det är både en moské och ett samhällscenter.

Förutom bön och religiös undervisning har institutionen utvecklat olika former av stöd för lokalsamhället.

Beroende på verksamheten kan detta omfatta ungdomsprogram, aktiviteter för kvinnor, sport, rådgivning, socialt stöd och välgörenhetsarbete.

För familjer visar detta varför det inte räcker att endast fråga:

”Hur många moskéer finns det i området?”

En minst lika viktig fråga är:

”Vad erbjuder moskén faktiskt för barn, ungdomar, kvinnor och familjer?”

Jami Mosque and Islamic Centre Birmingham: etablerad sedan 1973

På Coventry Road finns ytterligare en viktig institution: Jami Mosque and Islamic Centre Birmingham (JMIC).

JMIC grundades 1973 av medlemmar av Birminghams bangladeshiska samhälle.

Under mer än fem årtionden har institutionen utvecklats till ett omfattande religiöst, pedagogiskt och socialt centrum.

JMIC har stora böneutrymmen och separata faciliteter för kvinnor.

Islamisk utbildning har dessutom länge varit en central del av verksamheten.

En maktab med undervisning på kvällstid startades redan 1975, och 1978 etablerades en madrassa särskilt inriktad på Hifz.

Det visar hur tidigt muslimska familjer i Birmingham började prioritera överföringen av Qur’an-kunskap till nästa generation.

Stöd genom olika delar av livet

Utöver de dagliga bönerna och fredagsbönen erbjuder JMIC olika religiösa och sociala tjänster.

Dessa omfattar bland annat islamisk utbildning, religiös vägledning, Nikah, äktenskapstjänster, islamiska begravningstjänster och matstöd.

Ur ett historiskt perspektiv är detta särskilt intressant.

En institution som grundades av en tidigare generation muslimer kan i dag betjäna deras barn, barnbarn och senare generationer.

Moskén blir på så sätt en plats för religiös kontinuitet och överföring av islam mellan generationerna.

Lokala moskéer är också mycket viktiga

Birmingham Central Mosque, Green Lane Masjid och JMIC är välkända exempel, men de representerar bara en del av Birminghams islamiska landskap.

I Small Heath, Alum Rock, Sparkhill, Sparkbrook, Bordesley Green, Balsall Heath och andra delar av Birmingham finns många mindre lokala moskéer.

Vissa är relativt okända utanför sitt eget område.

För familjer som bor i närheten kan de ändå vara minst lika viktiga.

En mindre moské några minuters promenad hemifrån kan vara betydligt mer praktisk i vardagen än ett stort och välkänt islamiskt center på andra sidan staden.

Detta är särskilt relevant för familjer vars barn går på Qur’an-undervisning flera gånger i veckan.

Vad gör en moské familjevänlig?

Muslimska familjer som undersöker olika delar av Birmingham bör därför titta längre än enbart på moskéns storlek eller rykte.

Det är bra att undersöka:

Finns Qur’an-undervisning för barn?

Finns bra böneutrymmen och aktiviteter för kvinnor?

Organiseras program för ungdomar?

Finns undervisning och föreläsningar för vuxna?

Erbjuder institutionen stöd till familjer och människor i svåra situationer?

Och kanske mest praktiskt:

Ligger moskén tillräckligt nära hemmet för att familjen faktiskt ska kunna använda den regelbundet?

Sådana frågor hjälper till att skilja mellan en enkel böneplats och ett verkligt centrum för muslimskt samhällsliv.

Moskéerna och framtiden för det muslimska Birmingham

Utvecklingen av Birminghams moskéer speglar i slutändan utvecklingen av det muslimska samhället självt.

Tidigare generationer behövde framför allt platser där de kunde be och där deras barn kunde lära sig Qur’an.

Flera årtionden senare erbjuder många institutioner dessutom utbildning, ungdomsprogram, familjestöd, välgörenhet och sociala tjänster, samtidigt som de behåller sin grundläggande religiösa funktion.

Detta bidrar till att förklara varför Birmingham i dag har en så omfattande islamisk infrastruktur.

För föräldrar slutar dock inte barnens religiösa utbildning vid moskéns dörr.

I del 5 tittar vi därför närmare på islamiska skolor, madrassor, Qur’an-undervisning och Hifz-program i Birmingham, och vilka olika utbildningsmöjligheter muslimska familjer kan hitta i staden.

Islamiska skolor, madrassor, Qur’an-undervisning och Hifz i Birmingham

För många muslimska familjer är barnens utbildning en av de viktigaste faktorerna när de väljer var de vill bo.

Birmingham har en stor fördel på detta område: föräldrar är inte begränsade till endast en modell för islamisk utbildning.

Familjer kan välja mellan islamiska heltidskolor, vanliga brittiska skolor kombinerade med madrassa på kvällar eller helger, Qur’an-undervisning och särskilda Hifz-program.

Detta gör Birmingham särskilt intressant för muslimska familjer som vill kombinera akademisk utbildning med islamiskt lärande.

Al-Ameen Primary School: islamisk grundskola i Birmingham

Al-Ameen Primary School är en fristående islamisk grundskola i Birmingham med verksamhet även för yngre barn.

Skolan erbjuder en miljö där barnens vanliga utbildning kombineras med islamiska värderingar.

För föräldrar finns det en viktig skillnad mellan denna modell och kompletterande islamisk undervisning efter den vanliga skoldagen.

På en islamisk heltidskola kan islamiska värderingar vara en del av barnets dagliga skolmiljö, i stället för att den religiösa undervisningen endast sker några timmar i veckan.

Antalet platser kan vara begränsat

Efterfrågan på islamisk utbildning i Birmingham kan vara stor.

Al-Ameen uppmanar familjer att ansöka tidigt och anger att platser kan fyllas snabbt.

Detta är en viktig praktisk punkt för familjer som funderar på att flytta till Birmingham.

Att en islamisk skola finns nära bostaden betyder inte automatiskt att barnet kommer att få en plats.

Föräldrar bör därför kontrollera antagningsvillkor, ansökningsprocess, eventuella väntelistor och aktuella lediga platser direkt med skolan innan de fattar större beslut.

Vad kostar en fristående islamisk skola?

Eftersom Al-Ameen är en fristående skola betalar familjer skolavgifter.

Den publicerade avgiften för elever i Key Stage 1 och Key Stage 2 är för närvarande £3 600 per år inklusive VAT.

Det motsvarar £300 per månad eller £1 200 per termin.

Dessutom anges en registreringsavgift på £60 och en deposition på £250.

För en familj är detta en viktig ekonomisk faktor.

En islamisk heltidskola kan vara attraktiv på grund av kombinationen av utbildning och islamisk miljö, men kostnaden måste också passa familjens budget.

Avgifterna kan förändras, så kontrollera alltid skolans aktuella priser innan du ansöker.

Islamisk utbildning för äldre elever

Möjligheterna till islamisk utbildning slutar inte efter grundskolan.

Birmingham har även institutioner för äldre elever.

Ett viktigt exempel är Jamia Islamia Birmingham, som kombinerar akademisk och islamisk utbildning.

Institutionen erbjuder bland annat Hifz-ul Qur’an, en fullständig Alimiyyah-utbildning, National Curriculum för Years 7–11 med GCSE-ämnen samt Sixth Form med vidare akademiska studier.

Detta kan vara särskilt intressant för familjer som vill att barnens islamiska utbildningsmiljö ska fortsätta även under tonåren.

Vanlig brittisk skola + madrassa

Alla muslimska familjer väljer inte en islamisk heltidskola.

En annan mycket vanlig modell är:

vanlig brittisk skola på dagen + madrassa eller Qur’an-undervisning på kvällen eller under helgen.

Denna lösning ger föräldrar större frihet att välja en vanlig skola utifrån akademiska resultat, läge och barnets individuella behov.

Den islamiska utbildningen organiseras sedan separat.

Här blir Birminghams stora nätverk av moskéer och madrassor en betydande fördel.

Birmingham Central Mosque: Qur’an, Tajweed, arabiska och islamiska studier

Birmingham Central Mosque är ett tydligt exempel på denna modell.

Moskén erbjuder kvälls- och helgmadrassa för barn mellan 5 och 15 år.

Programmet omfattar bland annat:

Qur’an med fokus på Tajweed, Tilawah, arabiska, islamiska studier, Adab & Akhlaq samt Tahfeez för pojkar och flickor.

Vardagsundervisningen äger rum måndag till torsdag mellan 17.00 och 19.00, medan helgundervisningen hålls lördag och söndag mellan 11.00 och 14.00.

Detta gör det möjligt för barn att gå i vanlig brittisk skola och samtidigt få flera timmar strukturerad islamisk undervisning varje vecka.

Hifz: att memorera hela Qur’an i Birmingham

Vissa muslimska familjer söker specifikt efter ett Hifz-program där barnet kan arbeta mot att memorera hela Qur’an.

Även här erbjuder Birmingham flera möjligheter.

Birmingham Central Mosque inkluderar Tahfeez i sitt utbildningsprogram för både pojkar och flickor.

Jamia Islamia Birmingham är också specialiserad på Hifz-ul Qur’an och kombinerar detta med akademisk utbildning och mer avancerade islamiska studier.

Men föräldrar bör inte välja ett program enbart för att ordet ”Hifz” finns i beskrivningen.

Det är viktigt att fråga:

Vilken undervisningsmetod används?

Hur repeteras tidigare memorering?

Hur följs barnets utveckling?

Hur mycket arbete förväntas hemma?

Hur kombineras Hifz med den akademiska utbildningen?

Att memorera hela Qur’an är ett långsiktigt åtagande, och utbildningsmodellen måste passa det enskilda barnet.

JMIC och ytterligare Qur’an-undervisning

Birmingham har fler alternativ än de institutioner som redan nämnts.

Jami Mosque and Islamic Centre Birmingham (JMIC) erbjuder genom Raheem Academy kvälls- och helgundervisning för barn mellan 5 och 16 år.

Undervisningen omfattar bland annat Qur’an, Tajweed och islamiska studier.

JMIC har dessutom utbildningsverksamhet för äldre elever och vuxna.

Det visar hur ett stort islamiskt center kan erbjuda olika former av utbildning för flera åldersgrupper.

Islamisk utbildning slutar inte med barndomen

En annan fördel med ett stort muslimskt samhälle är att möjligheterna till islamiskt lärande kan fortsätta långt efter barnens första Qur’an-lektioner.

Ungdomar och vuxna kan hitta Qur’an-undervisning, föreläsningar, studiecirklar och mer avancerade islamiska utbildningar.

Jamia Islamia erbjuder exempelvis en fullständig Alimiyyah-utbildning utöver sitt Hifz-program.

Den islamiska utbildningsinfrastrukturen i Birmingham kan därför följa en person från grundläggande Qur’an-läsning till betydligt mer avancerade islamiska studier.

Islamisk skola eller vanlig skola med madrassa?

Det finns ingen utbildningsmodell som automatiskt är bäst för alla muslimska familjer.

En islamisk heltidskola kan erbjuda en miljö där islamiska värderingar är närvarande under hela skoldagen.

En bra vanlig brittisk skola kombinerad med en stark madrassa kan ge större akademisk valfrihet samtidigt som barnet får strukturerad islamisk undervisning.

För vissa familjer kan ett intensivt Hifz-program vara den viktigaste prioriteringen.

Valet beror bland annat på barnets ålder och personlighet, akademiska behov, familjens religiösa prioriteringar, institutionens kvalitet, tillgängliga platser, kostnader och avståndet från hemmet.

Birmingham erbjuder flera utbildningsvägar för muslimska familjer

Detta är i slutändan en av Birminghams stora styrkor.

Föräldrar kan undersöka flera olika alternativ:

islamisk heltidskola, vanlig skola kombinerad med madrassa, Qur’an-undervisning, Tajweed, arabiska, islamiska studier eller Hifz.

Alla alternativ passar inte alla barn.

Men tillgången till flera modeller ger familjer större möjlighet att hitta en balans som passar deras egna religiösa och pedagogiska prioriteringar.

Efter de muslimska områdena, moskéerna och utbildningsmöjligheterna kommer vi nu till en av de mest synliga delarna av det dagliga muslimska livet i Birmingham.

I del 6 utforskar vi halal-livet i Birmingham: restauranger, halal-slakterier, stormarknader och viktiga handelsområden som Coventry Road, Stratford Road, Ladypool Road och Alum Rock Road.

Halal-liv i Birmingham: restauranger, halal-slakterier, stormarknader och muslimska handelsområden

Efter moskéerna och den islamiska utbildningen kommer vi till en av de mest synliga delarna av det dagliga muslimska livet i Birmingham: halalmat och shopping.

För muslimska familjer kan närheten till ett bra halalutbud göra vardagen betydligt enklare.

I Birmingham är halalutbudet inte begränsat till några få restauranger utspridda i centrum. I flera stadsdelar finns hela handelsområden där halalrestauranger, slakterier, internationella stormarknader, bagerier, kaféer och andra butiker ligger nära varandra.

Fyra handelsstråk är särskilt viktiga:

Coventry Road, Stratford Road, Ladypool Road och Alum Rock Road.

Coventry Road och Small Heath: ett centrum för halalmat

I Small Heath är Coventry Road en av de mest kända platserna för den som vill upptäcka Birminghams halalutbud.

Längs denna stora handelsgata finns många restauranger, livsmedelsbutiker, slakterier och självständiga verksamheter.

Utbudet speglar samtidigt mångfalden inom stadens muslimska befolkning.

Här kan man hitta influenser från bland annat Pakistan, Bangladesh, arabvärlden och andra internationella matkulturer.

Men den verkliga styrkan med Coventry Road är inte en enskild restaurang.

Det är koncentrationen av halalalternativ inom samma område.

För familjer som bor i Small Heath eller i närliggande stadsdelar kan restaurangbesök, inköp av halal-kött och veckans matinköp göras inom samma lokala handelsområde.

Halal-slakterier och stormarknader är avgörande för vardagen

För en besökare är restauranger ofta det första man lägger märke till.

För en familj som faktiskt bor i Birmingham är halal-slakterier och livsmedelsbutiker minst lika viktiga.

I och omkring Coventry Road finns butiker där familjer kan köpa halal-kött, ris, kryddor, bröd, frukt, grönsaker och många internationella livsmedel.

Detta gör stor skillnad i vardagen.

Halalmat blir inte något som kräver en lång resa till en specialbutik varje vecka.

I flera muslimska områden kan den helt enkelt vara en del av familjens vanliga dagliga eller veckovisa inköp.

Alum Rock Road: halalshopping i östra Birmingham

Längre österut ligger Alum Rock Road, ett annat viktigt handelsområde.

Som vi såg tidigare har Alum Rock en mycket stor muslimsk befolkning.

Detta återspeglas tydligt i det lokala utbudet.

Längs Alum Rock Road och i närheten finns halalrestauranger, takeaways, slakterier, stormarknader och många självständiga butiker.

För familjer som bor i Alum Rock eller närliggande områden innebär detta att många vardagliga behov kan tillgodoses lokalt.

Det är inte nödvändigt att ständigt åka in till centrala Birmingham för att hitta halalprodukter eller internationella livsmedel.

Stratford Road och Sparkhill

I sydöstra Birmingham är Stratford Road ytterligare ett viktigt område för halalmat och shopping.

Den långa handelsgatan går genom mångkulturella områden kring Sparkhill och Sparkbrook och erbjuder restauranger, kaféer, takeaways, stormarknader och självständiga butiker.

Halalutbudet har dessutom blivit betydligt bredare än enbart traditionell sydasiatisk mat.

Här kan familjer hitta pakistanska och indiska rätter, grillat kött, mat från Mellanöstern, halalburgare, desserter och moderna restaurangkoncept.

För familjer som uppskattar variation innebär detta att det finns många olika halalalternativ inom samma del av staden.

Ladypool Road och Birminghams berömda Balti Triangle

Nära Sparkbrook och Balsall Heath ligger Ladypool Road, en av de mest kända handelsgatorna i området.

Ladypool Road förknippas historiskt med Birminghams berömda Balti Triangle.

Balti-rätten blev en viktig del av Birminghams kulinariska identitet och förknippas starkt med stadens sydasiatiska historia.

Även om området har förändrats genom åren är Ladypool Road fortfarande ett viktigt handels- och restaurangområde.

I dag finns där inte bara traditionella sydasiatiska restauranger utan också halalgrillar, burgare, kaféer, dessertställen och andra internationella matkoncept.

Det gör området intressant både för lokalbefolkningen och för besökare som vill upptäcka en del av Birminghams muslimska matkultur.

Halalmat i Birmingham är mycket mångsidig

En av Birminghams största styrkor är att ”halalmat” inte betyder en enda typ av kök.

Mångfalden inom det muslimska samhället syns direkt i stadens matutbud.

Beroende på område kan familjer hitta influenser från:

Pakistan, Bangladesh, Afghanistan, Syrien, arabvärlden, Turkiet, Afrika och andra delar av världen.

Dessutom finns moderna halalalternativ som burgare, grillat kött, brunch, desserter och fusionrätter.

Det innebär att familjer både kan hitta mat från sin egen kulturella bakgrund och samtidigt upptäcka andra matkulturer inom Birminghams muslimska samhälle.

Halal-livet handlar om mer än restauranger

Det skulle dock vara fel att bedöma halal-livet i Birmingham enbart efter antalet restauranger.

För en familj är de vardagliga möjligheterna ofta viktigare.

Kan man enkelt köpa halal-kött?

Finns det stormarknader med ingredienser som familjen använder hemma?

Kan man hitta färska grönsaker, bröd, ris och kryddor i närheten?

I områden som Small Heath, Alum Rock, Sparkhill, Sparkbrook och Balsall Heath finns många sådana möjligheter.

Därför fungerar halal i delar av Birmingham inte som en liten specialmarknad.

Det är helt enkelt en naturlig del av det lokala handelslivet och vardagen.

Kontrollera alltid halalstatus själv

Trots det stora utbudet är det klokt att inte automatiskt anta att varje restaurang i ett område med många muslimska invånare är helt halal.

Ägare, menyer, leverantörer och certifieringar kan förändras.

Dessutom kan muslimer ha olika krav när det gäller halalcertifiering och slaktmetoder.

Om detta är viktigt för dig kan du fråga restaurangen direkt:

Är allt kött halal? Vem är leverantören? Finns halalcertifiering? Är hela menyn halal?

Lokala halalguider kan vara användbara för att hitta nya ställen, men vid specifika religiösa krav är det alltid klokt att kontrollera informationen direkt.

Vilket område i Birmingham är bäst för halalmat?

Det finns inget enda rätt svar.

Small Heath och Coventry Road erbjuder en mycket stor koncentration av halalrestauranger och butiker.

Alum Rock Road kombinerar halalmat med stormarknader och vardaglig shopping.

Sparkhill och Stratford Road utgör ett annat stort restaurang- och handelsområde.

Och Ladypool Road, Sparkbrook och Balsall Heath kombinerar ett modernt halalutbud med historien om Birminghams berömda Balti Triangle.

Detta är i slutändan en av Birminghams största fördelar.

Muslimska familjer är inte beroende av ett enda litet ”halalområde”.

Det finns flera stora muslimska handelsområden i olika delar av Birmingham.

Efter att ha undersökt de muslimska områdena, moskéerna, islamiska skolorna och det omfattande halalutbudet har vi nu en tydlig bild av den infrastruktur Birmingham kan erbjuda muslimska familjer.

I del 7, den sista delen av denna första Birmingham-guide, ser vi hur allt detta förenas genom Ramadan, Eid, ungdomsaktiviteter, verksamhet för kvinnor, välgörenhet och det bredare muslimska familje- och samhällslivet i Birmingham.

Ramadan, Eid och muslimskt samhällsliv i Birmingham

Efter att ha utforskat historien, de viktigaste muslimska områdena, moskéerna, den islamiska utbildningen och det omfattande halalutbudet återstår en viktig fråga:

Hur är det egentligen att vara en del av det muslimska samhällslivet i Birmingham?

Att bo i en stad med hundratusentals muslimer innebär mycket mer än att bara ha en moské eller halalbutik i närheten.

För många familjer ligger en av Birminghams största styrkor i möjligheten att delta i ett stort, mångsidigt och väletablerat muslimskt samhälle.

Det blir särskilt tydligt under Ramadan och Eid, men samhällslivet fortsätter under hela året.

Ramadan i Birmingham: en månad som upplevs tillsammans

Ramadan är kanske en av de bästa perioderna för att förstå omfattningen av Birminghams muslimska samhälle.

Moskéer runt om i staden organiserar Taraweeh-böner, Qur’an-undervisning, islamiska föreläsningar, gemensamma iftarer och välgörenhetsaktiviteter.

Ett tydligt exempel är Jami Mosque and Islamic Centre Birmingham (JMIC).

Under Ramadan ökar aktiviteten kraftigt och tusentals människor besöker centret under månaden.

Taraweeh-bönerna samlar stora grupper av troende, samtidigt som kvinnor, ungdomar och familjer deltar i olika delar av verksamheten.

För muslimska familjer innebär detta att Ramadan inte behöver vara en högtid som endast upplevs i hemmet.

Moskéerna och det lokala samhället kan bli en central del av hela månaden.

Gemensam iftar och de sista tio nätterna

Gemensamma måltider är också en viktig del av Ramadan i Birmingham.

Flera moskéer och organisationer arrangerar iftar för församlingsmedlemmar, studenter, resenärer och människor som behöver stöd.

Under de sista tio nätterna blir aktiviteten i många moskéer ännu intensivare.

Vissa erbjuder möjligheter till I‘tikaf, där troende tillbringar en längre period i moskén med bön, Qur’an-läsning och dyrkan.

För barn som växer upp i Birmingham kan detta skapa starka minnen.

De ser fulla moskéer, möter andra muslimska familjer och upplever att Ramadan delas med ett mycket större samhälle runt dem.

Ramadan märks även utanför moskéerna

I områden som Small Heath, Alum Rock, Sparkhill, Sparkbrook och Bordesley Green är den muslimska befolkningen så stor att Ramadan också märks i det lokala handelslivet.

Familjer handlar inför iftar, moskéerna får fler besökare, halalrestauranger anpassar sina öppettider och välgörenhetsinitiativ blir mer synliga.

För muslimska familjer kan detta skapa en särskild känsla av gemenskap.

Islam är inte bara något som praktiseras privat i hemmet.

I vissa delar av Birmingham är den muslimska livsstilen också en synlig del av det lokala vardagslivet.

Eid i Birmingham: att fira tillsammans med tusentals muslimer

Under Eid al-Fitr och Eid al-Adha blir storleken på Birminghams muslimska samhälle ännu tydligare.

Stora moskéer organiserar flera Eid-böner för att kunna ta emot det stora antalet deltagare.

Men Birmingham är också känt för mycket stora Eid-samlingar utomhus.

Small Heath Park har under flera år varit en av de mest uppmärksammade platserna för stora Eid-böner i Birmingham, med arrangemang kopplade till Green Lane Masjid and Community Centre.

När förhållandena tillåter kan tusentals muslimer samlas för bön och familjeaktiviteter.

För muslimska barn som växer upp i Birmingham kan detta vara särskilt betydelsefullt.

Eid är inte bara något som firas hemma.

Familj, vänner, grannar och ett mycket stort muslimskt samhälle firar samma högtid tillsammans.

Aktiviteter för muslimska barn och ungdomar

Ett starkt muslimskt samhälle kan naturligtvis inte bara vara aktivt under Ramadan och Eid.

Det som händer under resten av året är minst lika viktigt.

Flera islamiska center i Birmingham organiserar aktiviteter särskilt för barn och ungdomar.

Beroende på institution kan utbudet omfatta fotboll, andra sportaktiviteter, workshops, ungdomsgrupper, utflykter, läger, islamisk undervisning och sociala aktiviteter.

Green Lane Masjid and Community Centre och JMIC är exempel på institutioner som har utvecklat verksamhet för yngre medlemmar av samhället.

För föräldrar kan detta vara minst lika viktigt som själva moskébyggnaden.

Ett aktivt ungdomsarbete kan hjälpa barn och tonåringar att lära känna andra muslimer, bygga vänskapsrelationer och utveckla en starkare känsla av islamisk identitet och tillhörighet.

Muslimska kvinnor och samhällslivet

När man bedömer kvaliteten på ett muslimskt samhälle är det också viktigt att undersöka vilka möjligheter kvinnor har att delta.

Utbudet varierar mellan olika moskéer och islamiska center.

Flera stora institutioner i Birmingham erbjuder separata böneutrymmen för kvinnor och organiserar även undervisning, sociala möten eller andra aktiviteter.

Både JMIC och Green Lane Masjid har verksamhet och faciliteter som gör det möjligt för kvinnor att delta i olika delar av samhällslivet.

För familjer är detta en viktig faktor.

Ett verkligt familjeorienterat islamiskt center bör så långt som möjligt erbjuda möjligheter för män, kvinnor, pojkar, flickor och ungdomar.

Välgörenhet och stöd till familjer

En annan viktig del av det muslimska Birmingham är välgörenhetsarbetet.

Flera moskéer och islamiska organisationer hjälper människor som befinner sig i ekonomiskt eller socialt svåra situationer.

Stödet kan bland annat bestå av matutdelning, rådgivning, familjestöd och andra samhällstjänster.

Under Ramadan blir denna solidaritet särskilt synlig genom donationer, gemensamma iftarer och olika insamlingskampanjer.

Men hjälparbetet fortsätter ofta även under resten av året.

Detta är en viktig anledning till att flera stora moskéer i Birmingham i praktiken fungerar som islamiska samhällscenter, inte enbart som platser för bön.

En stor muslimsk befolkning garanterar inte automatiskt gemenskap

Det är samtidigt viktigt att vara realistisk.

Att flytta till en stad med hundratusentals muslimer betyder inte automatiskt att en ny familj omedelbart hittar nära vänner och ett starkt socialt nätverk.

Det krävs också eget engagemang.

Att regelbundet besöka samma moské, anmäla barnen till aktiviteter, delta i evenemang, engagera sig ideellt och lära känna andra familjer kan förändra hela upplevelsen av att bo i Birmingham.

Birminghams stora fördel är att det finns många möjligheter att skapa sådana relationer.

Är Birmingham en av Storbritanniens bästa städer för muslimer?

Efter de sju delarna i denna guide är det lättare att förstå varför Birmingham ofta nämns när muslimska familjer jämför brittiska städer.

Birmingham kombinerar:

en mycket stor muslimsk befolkning, etablerade muslimska områden, många moskéer och islamiska center, islamiska skolor och madrassor, Qur’an- och Hifz-undervisning, ett omfattande halalutbud och aktiva samhällsorganisationer.

Områden som Small Heath, Alum Rock, Sparkhill, Sparkbrook, Bordesley Green och Balsall Heath visar att muslimskt liv inte är begränsat till några få isolerade institutioner.

I vissa delar av Birmingham är det en naturlig del av vardagen.

Det betyder dock inte att Birmingham automatiskt är den bästa staden för varje muslimsk familj.

Ett starkt muslimskt samhälle är bara en del av beslutet om var man faktiskt ska bosätta sig.

Men hur är det att faktiskt flytta till Birmingham?

Den frågan har vi medvetet hållit utanför denna första guide.

Moskéerna, de muslimska områdena, de islamiska skolorna och halalutbudet visar hur Birminghams muslimska samhälle ser ut.

Men familjer som på allvar överväger att flytta behöver också svar på praktiska frågor.

Hur höga är hyrorna?

Vilka områden erbjuder den bästa balansen mellan muslimskt samhällsliv och bostadskostnader?

Hur ser arbetsmarknaden ut?

Vilka universitet finns?

Behöver man bil?

Hur fungerar kollektivtrafiken?

Och hur mycket behöver en familj för att leva bekvämt i Birmingham?

Allt detta leder till en central fråga:

Är Birmingham verkligen en bra stad för en muslimsk familj att bosätta sig permanent i och uppfostra sina barn?

Det ämnet förtjänar en separat guide.

Nästa guide: att flytta till Birmingham som muslimsk familj

Vår andra artikel om Birmingham kommer därför att fokusera på det praktiska livet för muslimska familjer som överväger att flytta till staden:

”Att flytta till Birmingham som muslimsk familj: bostad, arbete, skolor och levnadskostnader”

Där kommer vi att undersöka hyror, bostadspriser, val av område, arbetsmöjligheter, universitet, transport och familjens vardagliga levnadskostnader.

De två Birmingham-guiderna kompletterar därmed varandra:

Den här första guiden visar hur Birminghams muslimska samhälle ser ut. Den andra hjälper familjer att bedöma om Birmingham också är en praktiskt lämplig plats att bo på.

Birmingham är dessutom bara en del av vår större serie om de bästa brittiska städerna för muslimer och muslimska familjer.

Vi kommer att fortsätta utforska andra städer i Storbritannien och jämföra deras muslimska samhällen, moskéer, islamiska utbildning, halalutbud och familjeliv.

Det finns ingen perfekt stad som passar alla muslimska familjer.

Men när det gäller storlek, mångfald och en väletablerad islamisk infrastruktur hör Birmingham utan tvekan till de viktigaste städerna för muslimskt liv i Storbritannien.