Å bo i Birmingham som muslim: muslimske bydeler, moskeer, islamske skoler og halal-liv

Birmingham: en av Storbritannias viktigste byer for muslimsk liv

Birmingham har en helt spesiell plass i det muslimske livet i Storbritannia. Som en av Englands største byer har Birmingham et stort, veletablert og svært mangfoldig muslimsk samfunn.

For dem som undersøker hvor det er best å bo som muslim i Storbritannia, eller for familier som ønsker å bo i nærheten av moskeer, halal-mat og islamsk utdanning, er Birmingham en by det er verdt å se nærmere på.

I motsetning til steder der muslimsk liv hovedsakelig er konsentrert rundt noen få moskeer eller spredte halal-butikker, finnes det hele områder i Birmingham hvor det muslimske samfunnet er en naturlig del av hverdagslivet.

Nesten én av tre innbyggere i Birmingham er muslim

Tallene fra den britiske folketellingen i 2021 (Census 2021) viser tydelig hvor stor den muslimske befolkningen i Birmingham er.

Omtrent 29,9 % av innbyggerne i Birmingham identifiserte seg som muslimer, noe som tilsvarer rundt 342 000 mennesker.

Til sammenligning utgjorde muslimer omtrent 21,8 % av byens befolkning i folketellingen i 2011.

På bare ti år har den muslimske befolkningen dermed blitt en enda større del av Birminghams demografiske landskap.

Tallene for hele byen forteller imidlertid bare en del av historien.

Muslimer er ikke jevnt fordelt over Birmingham. I enkelte bydeler utgjør de en svært stor majoritet av befolkningen.

Dette er spesielt synlig i områder som Small Heath, Alum Rock, Bordesley Green, Sparkhill, Sparkbrook og Balsall Heath.

Senere i denne guiden skal vi se nærmere på disse viktige muslimske områdene.

Et muslimsk samfunn etablert gjennom flere generasjoner

Birmingham har ikke først nylig blitt en viktig by for muslimer.

En stor del av dagens muslimske samfunn utviklet seg gjennom migrasjonen etter andre verdenskrig, særlig gjennom ankomsten av arbeidere fra det indiske subkontinentet.

Etter hvert slo familier seg permanent ned i byen, nye generasjoner ble født i Storbritannia, bedrifter ble etablert og islamske institusjoner vokste frem.

I dag har muslimene i Birmingham mange forskjellige bakgrunner.

Byen har samfunn med røtter i Pakistan, Bangladesh, India, den arabiske verden, Afrika, Tyrkia, Europa og mange andre regioner.

I tillegg finnes britiske konvertitter til islam og andre-, tredje- og senere generasjoner av muslimer som er født og oppvokst i Storbritannia.

Dette mangfoldet er i dag en av de viktigste egenskapene ved det muslimske Birmingham.

Bydeler der muslimsk liv er tydelig synlig

I enkelte deler av Birmingham trenger man bare å gå noen minutter gjennom gatene for å forstå størrelsen på det muslimske samfunnet.

Familier kan blant annet finne:

moskeer, madrasaer, islamske skoler, halal-slaktere, internasjonale supermarkeder, halal-restauranter, butikker med muslimske klær, islamske bokhandlere og samfunnsorganisasjoner.

Store handelsgater som Coventry Road, Stratford Road, Ladypool Road og Alum Rock Road er spesielt kjent for sine mange butikker, restauranter og lokale tjenester.

For muslimske familier kan denne konsentrasjonen gjøre hverdagen betydelig enklere.

Halal-innkjøp, Qur’an-undervisning for barna, moskébesøk og aktiviteter i lokalsamfunnet kan i enkelte områder organiseres innenfor den samme delen av byen.

Moskeer som fungerer som virkelige samfunnssentre

Birmingham har også et omfattende nettverk av moskeer og islamske sentre.

Blant de mest kjente institusjonene finner vi Birmingham Central Mosque, Green Lane Masjid and Community Centre og Jami Mosque and Islamic Centre Birmingham.

Mange av disse organisasjonene tilbyr langt mer enn de fem daglige bønnene og fredagsbønnen.

Avhengig av senteret kan familier finne Qur’an-undervisning, Hifz-programmer, islamske studier, ungdomsaktiviteter, tilbud for kvinner, foredrag, veldedighetsarbeid og støtte til familier.

Denne infrastrukturen er viktig.

Det er én ting å ha en stor muslimsk befolkning.

Det er noe helt annet å ha etablerte institusjoner som kan støtte muslimske familier gjennom forskjellige faser av livet.

Birmingham har begge deler.

Halal er en del av hverdagen i Birmingham

En annen stor fordel er den enkle tilgangen til halal-mat.

Birmingham har et omfattende utvalg av halal-restauranter, slaktere, supermarkeder og internasjonale matbutikker.

Mangfoldet gjenspeiler de forskjellige muslimske samfunnene i byen.

Her finner man blant annet pakistansk, bangladeshisk, afghansk, arabisk, syrisk, tyrkisk og afrikansk mat, i tillegg til halal-burgere, grillretter, desserter og moderne restaurantkonsepter.

For familier er den største fordelen likevel ikke bare antallet restauranter.

Det viktigste er muligheten til å gjøre halal-mat til en naturlig del av de vanlige ukentlige innkjøpene, uten å måtte reise langt hver gang man trenger passende produkter.

Er Birmingham virkelig en god by for muslimer?

Størrelsen på den muslimske befolkningen og den omfattende islamske infrastrukturen gjør Birmingham til en av de mest interessante britiske byene for dem som undersøker hvordan det er å leve som muslim i Storbritannia.

Men en stor muslimsk befolkning betyr ikke at alle bydeler tilbyr den samme opplevelsen.

Derfor går denne guiden langt utover en enkel liste over moskeer og halal-restauranter.

Gjennom 7 deler skal vi utforske historien til det muslimske samfunnet i Birmingham, de viktigste muslimske bydelene, moskeer og islamske sentre, islamske skoler og madrasaer, Qur’an- og Hifz-undervisning, halal-livet samt Ramadan, Eid og det bredere muslimske samfunnslivet.

Temaer som husleie, boligpriser, arbeid, universiteter og transport har vi bevisst spart til vår separate guide for muslimske familier som vurderer å flytte til Birmingham.

Først må vi forstå hvordan Birmingham utviklet seg til et av de viktigste sentrene for muslimsk liv i Storbritannia.

I del 2 ser vi derfor nærmere på historien og utviklingen til det muslimske samfunnet i Birmingham – fra etterkrigstidens migrasjon og de første bønnelokalene til de veletablerte islamske institusjonene som finnes i byen i dag.

Hvordan det muslimske samfunnet i Birmingham utviklet seg: fra migrasjon til et etablert britisk muslimsk samfunn

For å forstå hvorfor Birmingham i dag har et av de største muslimske samfunnene i Storbritannia, må vi gå flere tiår tilbake i tid.

Dagens muslimske liv i Birmingham er resultatet av en lang utvikling preget av migrasjon, arbeid, familiegjenforening, etablering av moskeer, entreprenørskap og overføring av islam fra én generasjon til den neste.

Gradvis utviklet Birmingham seg fra en stor industriby som tiltrakk seg muslimske arbeidere, til en britisk storby der islam i dag er en etablert del av det religiøse og sosiale landskapet.

Birminghams industri tiltrakk seg nye arbeidere

Etter andre verdenskrig hadde Storbritannia et stort behov for arbeidskraft for å støtte økonomien, industrien og gjenoppbyggingen av landet.

Birmingham var med sine fabrikker, verksteder og sterke produksjonsindustri et viktig reisemål for mennesker på jakt etter arbeid.

Fra 1950-tallet, og særlig gjennom 1960-tallet, begynte stadig flere arbeidere fra det indiske subkontinentet å bosette seg i Birmingham.

Mange kom fra Pakistan, mens andre hadde røtter i områder som i dag tilhører Bangladesh og India.

For mange av de første migrantene var målet først og fremst økonomisk:

å arbeide, tjene penger og forbedre livsvilkårene for familiene sine.

Det som i enkelte tilfeller opprinnelig var tenkt som et midlertidig opphold, utviklet seg imidlertid gradvis til permanent bosetting.

Fra arbeidsmigranter til etablerte familier

En avgjørende forandring fant sted da familiene begynte å følge etter de første arbeiderne.

Ektefeller og barn kom til Storbritannia, samtidig som nye generasjoner begynte å bli født direkte i Birmingham.

Dermed endret også behovene til det muslimske samfunnet seg.

Det handlet ikke lenger bare om å finne arbeid og bolig.

Familiene trengte steder å be, Qur’an-undervisning for barna, halal-mat og religiøse institusjoner som kunne hjelpe dem med å videreføre islam til kommende generasjoner.

I denne perioden ble mange av grunnsteinene for dagens muslimske Birmingham lagt.

Fra små bønnelokaler til etablerte moskeer

De første muslimske samfunnene hadde naturligvis ikke umiddelbart tilgang til de store islamske sentrene som finnes i Birmingham i dag.

Som i mange andre europeiske byer brukte muslimene i begynnelsen de lokalene som var tilgjengelige.

Private hjem, forsamlingslokaler og ombygde bygninger kunne brukes til bønn og møter.

Etter hvert som den muslimske befolkningen vokste, økte behovet for permanente religiøse institusjoner.

Lokale muslimske samfunn begynte å kjøpe og tilpasse bygninger og senere utvikle lokaler spesielt beregnet på bønn og islamsk undervisning.

Historien til Birmingham Central Mosque illustrerer denne utviklingen spesielt godt.

Byggingen av moskeen ble fullført i 1969, mens den offisielle åpningen fant sted i 1975.

Moskeen utviklet seg etter hvert til et av de mest kjente symbolene på den permanente muslimske tilstedeværelsen i Birmingham.

1970- og 1980-tallet: islamske institusjoner vokser frem

I takt med at den muslimske befolkningen økte, ble det etablert flere moskeer, madrasaer og samfunnsorganisasjoner.

Et viktig eksempel er Jami Mosque and Islamic Centre Birmingham (JMIC).

Institusjonen ble grunnlagt i 1973 av medlemmer av det bangladeshiske samfunnet i Birmingham.

Utviklingen viser hvor tett religiøse og pedagogiske behov var knyttet sammen.

Allerede i 1975 ble det etablert en maktab med undervisning på kveldstid, og i 1978 fulgte en egen Hifz-madrasa for memorering av Qur’an.

Lignende utvikling fant sted i forskjellige deler av Birmingham.

Lokale muslimske samfunn etablerte sine egne moskeer, Qur’an-klasser, madrasaer og organisasjoner.

Gradvis vokste det dermed frem en reell islamsk infrastruktur som gikk langt utover noen få bønnelokaler.

Muslimske bedrifter forandret også bydelene

Historien om muslimene i Birmingham ble ikke bare skrevet i moskeene.

Etter hvert som familiene slo seg permanent ned, vokste også muslimsk entreprenørskap.

I områder med en økende muslimsk befolkning ble det etablert halal-slaktere, dagligvarebutikker, restauranter, klesbutikker og ulike spesialiserte tjenester.

Gater som Coventry Road, Stratford Road og Alum Rock Road utviklet seg gradvis til viktige lokale handelsområder.

Dette er avgjørende for å forstå Birmingham i dag.

Muslimske samfunn har ikke bare bidratt til byens religiøse infrastruktur, men også til det økonomiske og kommersielle livet i flere bydeler.

Et stadig mer mangfoldig muslimsk samfunn

Migrasjonen fra det indiske subkontinentet er fortsatt en sentral del av historien om islam i Birmingham.

Men gjennom tiårene har det muslimske samfunnet blitt betydelig mer mangfoldig.

I dag bor det muslimer i Birmingham med familierøtter i Midtøsten, Afrika, Tyrkia, Europa og mange andre deler av verden.

I tillegg kommer britiske konvertitter til islam.

Det ville derfor være feil å snakke om én enkelt kultur som representerer «det muslimske Birmingham».

Ulike språk, mattradisjoner, kulturer og historiske bakgrunner eksisterer side om side innenfor et samfunn som deler den islamske troen.

Dette mangfoldet er i dag tydelig synlig i byens moskeer, restauranter, butikker og organisasjoner.

Andre, tredje og senere generasjoner britiske muslimer

En av de viktigste utviklingene er generasjonsskiftet.

Historien om muslimene i Birmingham kan ikke lenger beskrives utelukkende som en historie om innvandring.

Mange av muslimene som bor i byen i dag, er født og oppvokst i Storbritannia. I enkelte familier er også foreldrene født i landet.

De har gått på britiske skoler og universiteter, bygget karrierer, etablert bedrifter og stiftet egne familier i Birmingham.

Dermed har også prioriteringene utviklet seg.

For tidligere generasjoner var etableringen av bønnelokaler og Qur’an-undervisning for barna blant de viktigste behovene.

Senere generasjoner forholder seg i tillegg til spørsmål om utdanning, britisk-muslimsk identitet, ungdom, familieliv, karriere og hvordan islam kan videreføres til kommende generasjoner.

Fra bønnelokaler til et komplett muslimsk økosystem

På bare noen tiår har Birmingham gjennomgått en bemerkelsesverdig utvikling.

Samfunnene til de første muslimske arbeidsmigrantene utviklet seg til en befolkning som nå har vært etablert i byen gjennom flere generasjoner.

Rundt denne befolkningen vokste det frem et omfattende nettverk av:

moskeer, islamske sentre, madrasaer, skoler, halal-butikker, restauranter, veldedige organisasjoner og samfunnsinstitusjoner.

Denne historien forklarer mye av hvorfor Birmingham i dag har en så omfattende muslimsk infrastruktur.

Men det muslimske livet er ikke jevnt fordelt over hele byen.

Enkelte bydeler har spesielt høye andeler muslimske innbyggere og har utviklet seg til viktige sentre for muslimsk samfunnsliv.

I del 3 ser vi derfor nærmere på de viktigste muslimske områdene i Birmingham – blant annet Small Heath, Alum Rock, Bordesley Green, Sparkhill, Sparkbrook og Balsall Heath – og hvor det muslimske livet er sterkest konsentrert i byen.

De viktigste muslimske bydelene i Birmingham: Small Heath, Alum Rock, Sparkhill, Sparkbrook, Bordesley Green og Balsall Heath

For dem som søker etter de beste muslimske områdene i Birmingham, eller ønsker å vite hvor byens muslimske samfunn er sterkest konsentrert, dukker flere navn stadig opp: Small Heath, Alum Rock, Bordesley Green, Sparkhill, Sparkbrook og Balsall Heath.

Det er det en god grunn til.

Data fra den britiske folketellingen i 2021 (Census 2021) viser svært høye andeler muslimer i flere områder øst og sørøst i Birmingham. I enkelte wards utgjør muslimer et klart flertall av befolkningen.

Det ville likevel være misvisende å beskrive Birmingham som en by med bare ett «muslimsk område».

I virkeligheten har byen flere store sentre for muslimsk samfunnsliv, med egne handelsgater, moskeer og lokal identitet.

Small Heath: et av hjertene i det muslimske Birmingham

Small Heath er sannsynligvis et av de mest kjente områdene når man snakker om muslimsk liv i Birmingham.

Ifølge lokale data fra Census 2021 identifiserte omtrent 85,9 % av innbyggerne i Small Heath ward seg som muslimer.

En så høy andel er tydelig synlig i hverdagen.

Moskeer, halal-butikker, restauranter og tjenester rettet mot muslimske familier er en naturlig del av bybildet.

En av de viktigste handelsårene er Coventry Road.

Langs denne lange gaten finnes det mange restauranter, supermarkeder, slaktere og uavhengige butikker.

Flere viktige islamske institusjoner ligger også i eller i nærheten av Small Heath.

For den som besøker Birmingham spesielt for å oppleve byens muslimske miljø, er Small Heath og Coventry Road et naturlig sted å begynne.

Alum Rock: et stort muslimsk samfunn øst i Birmingham

Lenger øst ligger Alum Rock, et annet av Birminghams viktigste muslimske områder.

Ifølge lokale Census-data fra 2021 identifiserte rundt 83,7 % av innbyggerne i Alum Rock ward seg som muslimer.

Den store muslimske befolkningen preger også handelslivet.

Alum Rock Road fungerer som en av områdets viktigste handelsgater.

Her finner man restauranter, dagligvarebutikker, klesforretninger og mange uavhengige virksomheter.

For muslimske familier som bor i området, kan denne konsentrasjonen gjøre det betydelig enklere å organisere daglige innkjøp og andre behov.

Bordesley Green: en del av det muslimske Øst-Birmingham

Bordesley Green er kanskje mindre kjent utenfor Birmingham enn Small Heath, men har også en svært stor muslimsk befolkning.

Ved Census 2021 identifiserte omtrent 80,2 % av innbyggerne i Bordesley Green ward seg som muslimer.

Bydelens geografiske plassering er spesielt interessant.

Bordesley Green ligger nær flere andre områder med store muslimske samfunn.

Derfor kan Small Heath, Bordesley Green og Alum Rock også sees som deler av et større muslimsk preget område øst i Birmingham, i stedet for tre fullstendig separate miljøer.

Familier kan dermed bruke moskeer, butikker og samfunnstjenester på tvers av flere nærliggende områder.

Sparkhill: muslimsk liv rundt Stratford Road

Sørøst for sentrum ligger Sparkhill, et annet viktig område for Birminghams muslimske befolkning.

Ifølge lokale Census-data fra 2021 identifiserte rundt 79,2 % av innbyggerne i Sparkhill ward seg som muslimer.

En av de viktigste gatene er Stratford Road.

Denne lange handelsåren går gjennom flere multikulturelle områder og har et stort utvalg av restauranter, supermarkeder, slaktere og uavhengige butikker.

Sparkhill har dermed sin egen lokale identitet samtidig som området inngår i et større muslimsk miljø sørøst i Birmingham.

Sparkbrook: et etablert samfunn nær sentrum

Naboområdet Sparkbrook har en lang historie med migrasjon og kulturelt mangfold.

Det muslimske samfunnet utgjør fortsatt en viktig del av området.

Den relativt sentrale beliggenheten kan også være interessant for familier som ønsker å være nærmere Birmingham sentrum.

Fra Sparkbrook er handelsområdene rundt Stratford Road og Ladypool Road lett tilgjengelige.

I nærområdet finnes det dessuten ulike moskeer og islamske tilbud.

Kombinasjonen av muslimsk samfunnsliv, lokale butikker og nærhet til sentrum bidrar til Sparkbrooks betydning.

Balsall Heath og Ladypool Road

I nærheten av Sparkbrook ligger Balsall Heath, et annet historisk multikulturelt område med en betydelig muslimsk befolkning.

I ward-en Sparkbrook & Balsall Heath East identifiserte rundt 77,4 % av innbyggerne seg som muslimer ved Census 2021.

En av de mest kjente handelsgatene i området er Ladypool Road.

Området forbindes historisk med Birminghams berømte Balti Triangle, men betydningen går i dag langt utover restaurantlivet.

Sammen med Sparkbrook og Sparkhill inngår Balsall Heath i et større handels- og samfunnsområde som i betydelig grad er formet av Birminghams sørasiatiske og muslimske befolkning.

Birmingham har ikke bare ett «muslimsk område»

Dette er et av de viktigste punktene å forstå om Birmingham.

Byen har ikke ett lite muslimsk distrikt der nesten hele det islamske livet er samlet.

I stedet finnes det flere store områder.

Forenklet kan vi identifisere to særlig viktige konsentrasjoner:

Øst-Birmingham: Small Heath, Bordesley Green og Alum Rock.

Sørøst-Birmingham: Sparkhill, Sparkbrook og Balsall Heath.

Muslimer bor selvfølgelig også i mange andre deler av byen.

Men disse store konsentrasjonene bidrar til å forklare hvorfor Birmingham har kunnet utvikle en så omfattende islamsk infrastruktur.

Det muslimske samfunnslivet er ikke avhengig av én enkelt bydel.

Hvilket muslimsk område bør man besøke først?

For den som besøker Birmingham for å få et inntrykk av muslimsk liv i byen, kan en enkel rute gi et godt første bilde.

Begynn med Small Heath og Coventry Road, og fortsett deretter mot Alum Rock Road.

En annen dag kan du utforske Sparkhill og Stratford Road, før du fortsetter mot Sparkbrook, Ladypool Road og Balsall Heath.

I disse områdene kan du se ulike sider av det muslimske Birmingham: familieliv, uavhengige butikker, halal-tilbud, moskeer og samfunnsinstitusjoner.

Men en høy muslimsk befolkningsandel skaper ikke alene et sterkt samfunn.

Institusjonene som betjener disse områdene er minst like viktige.

I del 4 ser vi derfor nærmere på noen av de viktigste moskeene og islamske sentrene i Birmingham, hvilke tjenester de tilbyr og hvorfor deres rolle ofte går langt utover de fem daglige bønnene.

De viktigste moskeene og islamske sentrene i Birmingham

Styrken til det muslimske samfunnet i Birmingham kan ikke måles bare ut fra hvor mange muslimer som bor i byen.

En av Birminghams største fordeler er det omfattende nettverket av moskeer og islamske sentre. Flere av disse institusjonene har gjennom flere tiår utviklet seg til viktige religiøse, pedagogiske og sosiale sentre.

En moské i Birmingham kan være langt mer enn et sted for de fem daglige bønnene og fredagsbønnen. Avhengig av institusjonen kan familier finne Qur’an-undervisning, Hifz-programmer, ungdomsaktiviteter, tilbud for kvinner, familiestøtte, Nikah, matutdeling og islamske begravelsestjenester.

Tre kjente institusjoner viser spesielt godt hvor omfattende denne infrastrukturen er: Birmingham Central Mosque, Green Lane Masjid and Community Centre og Jami Mosque and Islamic Centre Birmingham.

Birmingham Central Mosque: et symbol på muslimsk Birmingham

Birmingham Central Mosque er en av de mest kjente islamske institusjonene i byen.

Moskeen har både historisk og samfunnsmessig betydning og tilbyr i dag langt mer enn bare bønn.

Blant tjenestene finner man islamsk undervisning, familiestøtte, Nikah og ekteskapstjenester, omvisninger i moskeen, mulighet til å snakke med en imam, støtte til nye muslimer, matutdeling og islamske begravelsestjenester.

Dette viser hvordan rollen til en stor britisk moské kan utvikle seg gjennom flere generasjoner.

Moskeen fungerer ikke bare som et sted der muslimer samles for bønn, men som en institusjon som kan støtte enkeltpersoner og familier gjennom ulike faser av livet.

Qur’an, Tajweed, arabisk og Hifz

Utdanning spiller også en viktig rolle ved Birmingham Central Mosque.

Moskeen tilbyr madrasa-undervisning for barn både på hverdager og i helgene.

Undervisningen omfatter blant annet Qur’an, Tajweed, Tilawah, arabisk, islamske studier, Adab og Akhlaq samt Tahfeez for memorering av Qur’an.

For muslimske familier kan dette være en praktisk løsning.

Barn kan gå på en vanlig britisk skole på dagtid og samtidig få strukturert islamsk undervisning flere ganger i uken.

Vi skal se nærmere på de forskjellige utdanningsmulighetene i Birmingham i del 5.

Green Lane Masjid and Community Centre i Small Heath

I Small Heath finner vi en annen av Birminghams viktigste islamske institusjoner: Green Lane Masjid and Community Centre (GLMCC).

Senteret ligger i 20 Green Lane, nær et av områdene med størst muslimsk befolkning i byen.

Navnet beskriver funksjonen godt: dette er både en moské og et samfunnssenter.

I tillegg til bønn og religiøs undervisning har senteret utviklet ulike tilbud til lokalsamfunnet.

Disse inkluderer blant annet ungdomsprogrammer, aktiviteter for kvinner, sport, veiledning, veldedighetsarbeid og støtte til mennesker som befinner seg i vanskelige situasjoner.

For familier viser dette hvorfor det ikke er tilstrekkelig å spørre:

«Hvor mange moskeer finnes det i denne bydelen?»

Et minst like viktig spørsmål er:

«Hva tilbyr moskeen faktisk til barn, ungdom, kvinner og familier?»

Jami Mosque and Islamic Centre Birmingham: etablert siden 1973

På Coventry Road ligger en annen viktig institusjon: Jami Mosque and Islamic Centre Birmingham (JMIC).

Senteret ble etablert i 1973 av medlemmer av det bangladeshiske samfunnet i Birmingham.

Gjennom mer enn fem tiår har institusjonen utviklet seg til et omfattende religiøst, pedagogisk og sosialt senter.

JMIC har store bønneområder og egne fasiliteter for kvinner.

Islamsk utdanning har også lenge vært en viktig del av institusjonens arbeid.

En maktab med undervisning på kveldstid ble etablert allerede i 1975, og i 1978 fulgte en egen Hifz-madrasa.

Dette viser hvor tidlig familiene begynte å prioritere videreføringen av Qur’an-kunnskap til neste generasjon.

Støtte gjennom forskjellige faser av livet

I tillegg til de daglige bønnene og fredagsbønnen tilbyr JMIC ulike religiøse og sosiale tjenester.

Disse inkluderer blant annet islamsk undervisning, religiøs veiledning, Nikah, ekteskapstjenester, islamske begravelsestjenester og matstøtte.

Historisk sett er dette spesielt interessant.

En institusjon som ble etablert av en tidligere generasjon muslimske innvandrere, kan i dag betjene deres barn, barnebarn og senere generasjoner.

Moskeen blir dermed et sted for religiøs kontinuitet og videreføring av islam mellom generasjoner.

Lokale moskeer er også svært viktige

Birmingham Central Mosque, Green Lane Masjid og JMIC er kjente eksempler, men de representerer bare en del av Birminghams islamske landskap.

I Small Heath, Alum Rock, Sparkhill, Sparkbrook, Bordesley Green, Balsall Heath og andre deler av Birmingham finnes det mange mindre lokale moskeer.

Noen er lite kjent utenfor sitt eget nærområde.

For familiene som bor i nærheten, kan de likevel være svært viktige.

En mindre moské som ligger noen minutters gange hjemmefra, kan i hverdagen være mer praktisk enn et stort og kjent islamsk senter på den andre siden av byen.

Dette gjelder spesielt for familier med barn som deltar på Qur’an-undervisning flere ganger i uken.

Hva gjør en moské familievennlig?

Muslimske familier som undersøker ulike områder i Birmingham bør derfor se lenger enn bare størrelsen eller berømmelsen til en moské.

Det kan være nyttig å undersøke:

Finnes det Qur’an-undervisning for barn?

Er det gode bønnefasiliteter og aktiviteter for kvinner?

Organiseres det programmer for ungdom?

Finnes det undervisning og foredrag for voksne?

Tilbyr moskeen støtte til familier og personer som trenger hjelp?

Og ikke minst:

Er moskeen nær nok hjemmet til at familien faktisk kan bruke den regelmessig?

Slike spørsmål gjør det lettere å skille mellom et enkelt bønnelokale og et virkelig sentrum for muslimsk samfunnsliv.

Moskeene og fremtiden til det muslimske Birmingham

Utviklingen av moskeene i Birmingham gjenspeiler til slutt utviklingen av det muslimske samfunnet selv.

Tidligere generasjoner hadde først og fremst behov for steder der de kunne be og lære barna sine Qur’an.

Flere tiår senere tilbyr mange institusjoner i tillegg utdanning, ungdomsprogrammer, familiestøtte, veldedighet og sosiale tjenester, samtidig som de beholder sin grunnleggende religiøse funksjon.

Dette er en viktig grunn til at Birmingham i dag har en så omfattende muslimsk infrastruktur.

For foreldre stopper imidlertid ikke den religiøse oppdragelsen ved moskeens dør.

I del 5 ser vi derfor nærmere på islamske skoler, madrasaer, Qur’an-undervisning og Hifz-programmer i Birmingham, og hvilke ulike utdanningsmuligheter muslimske familier kan finne i byen.

Islamske skoler, madrasaer, Qur’an-undervisning og Hifz i Birmingham

For mange muslimske familier er barnas utdanning en av de viktigste faktorene når de vurderer hvilken by de ønsker å bo i.

Birmingham har en stor fordel på dette området: foreldre er ikke begrenset til én enkelt modell for islamsk utdanning.

Familier kan vurdere islamske heldagsskoler, vanlige britiske skoler kombinert med madrasa på ettermiddagen eller i helgene, Qur’an-undervisning og spesialiserte Hifz-programmer.

Denne variasjonen gjør Birmingham spesielt interessant for muslimske familier som ønsker å kombinere god akademisk utdanning med islamsk læring.

Al-Ameen Primary School: islamsk grunnskole i Birmingham

Al-Ameen Primary School er en uavhengig islamsk grunnskole i Birmingham med tilbud også for yngre barn.

Skolens mål er å utvikle hele barnets personlighet med islam som en sentral del av livet og med veiledning fra Qur’an og Sunnah.

For foreldre er det en viktig forskjell mellom denne modellen og islamsk undervisning som barna bare følger etter vanlig skoletid.

På en islamsk heldagsskole er islamske verdier en del av barnets daglige skolemiljø.

Det kan være begrenset med skoleplasser

Eksistensen av en islamsk skole betyr ikke nødvendigvis at alle barn umiddelbart kan få plass.

Al-Ameen anbefaler at søknader sendes inn i god tid fordi antallet plasser er begrenset. Ved overtegning kan barn bli satt på venteliste.

Dette er spesielt viktig for familier som vurderer å flytte til Birmingham.

Før man velger bolig ut fra nærheten til en bestemt skole, bør man undersøke opptakskrav, søknadsfrister og tilgjengelige plasser direkte hos skolen.

Hvor mye koster en privat islamsk skole?

Al-Ameen er en uavhengig skole og krever derfor skolepenger.

Skolens publiserte pris for Key Stage 1 og Key Stage 2 er £3 600 per år inkludert VAT, tilsvarende £300 per måned eller £1 200 per termin.

I tillegg oppgis et registreringsgebyr på £60 og et depositum på £250.

Dette er en viktig praktisk faktor for familier.

En islamsk heldagsskole kan være attraktiv på grunn av det religiøse miljøet, men kostnadene må også passe inn i familiens økonomi.

Prisene kan endres, så foreldre bør alltid kontrollere gjeldende skolepenger direkte hos skolen før de søker.

Islamsk ungdomsskole og videre utdanning

Mulighetene for islamsk utdanning stopper ikke etter grunnskolen.

Birmingham har også institusjoner for eldre elever.

Et viktig eksempel er Jamia Islamia Birmingham, som kombinerer akademisk og islamsk utdanning.

Institusjonen tilbyr blant annet Hifz-ul Qur’an, et komplett Alimiyyah-program, National Curriculum for Years 7–11 med GCSE-fag og Sixth Form med A-Level-muligheter.

For familier som ønsker å fortsette med et sterkt islamsk læringsmiljø etter grunnskolen, viser dette at Birmingham har alternativer også for eldre elever.

Vanlig skole + madrasa: et populært alternativ

Ikke alle muslimske familier velger en islamsk heldagsskole.

En annen vanlig modell er:

vanlig britisk skole på dagtid + madrasa eller Qur’an-undervisning etter skoletid og i helgene.

Dette gir foreldrene større frihet til å velge skole basert på akademisk kvalitet, beliggenhet og barnets behov, samtidig som den islamske utdanningen organiseres separat.

Det omfattende nettverket av moskeer og madrasaer gjør Birmingham spesielt godt egnet til denne modellen.

Qur’an, Tajweed, arabisk og islamske studier

Birmingham Central Mosque er et godt eksempel på denne typen supplerende islamsk utdanning.

Moskeen tilbyr kveldsmadrasa og helgeundervisning for barn mellom 5 og 15 år.

Programmet omfatter blant annet:

Qur’an med fokus på Tajweed, Tilawah, arabisk språk, islamske studier, Adab & Akhlaq og Tahfeez.

På hverdager foregår undervisningen mandag til torsdag fra 17.00 til 19.00, mens helgeundervisningen finner sted lørdag og søndag fra 11.00 til 14.00.

For familier kan dette gjøre det mulig å kombinere vanlig britisk skolegang med flere timer strukturert islamsk undervisning hver uke.

Hifz: å memorere hele Qur’an i Birmingham

Noen familier har et mer spesifikt mål: at barnet skal memorere hele Qur’an og bli Hafiz.

Birmingham har flere muligheter for Hifz og Tahfeez.

Birmingham Central Mosque inkluderer Tahfeez i sitt undervisningsprogram for både gutter og jenter.

Jamia Islamia Birmingham har på sin side spesialisert seg på Hifz-ul Qur’an og kombinerer dette med akademisk utdanning og mer avanserte islamske studier.

For foreldre er det likevel viktig å se lenger enn bare ordet «Hifz».

Man bør undersøke undervisningsmetoden, lærernes erfaring, systemet for repetisjon, hvordan fremgangen følges opp og hvordan memoreringen kombineres med barnets akademiske skolearbeid.

Å memorere hele Qur’an er et langsiktig prosjekt som krever både disiplin, regelmessig repetisjon og et undervisningsopplegg som passer barnet.

Islamsk utdanning stopper ikke i barndommen

En annen fordel ved å bo i en by med et stort og etablert muslimsk samfunn er at islamsk læring ikke nødvendigvis slutter når barnet blir eldre.

Ungdom og voksne kan også finne Qur’an-undervisning, foredrag, studiesirkler og mer avanserte islamske programmer.

Jamia Islamia tilbyr for eksempel et komplett Alimiyyah-program i tillegg til Hifz og akademisk utdanning.

Den islamske utdanningsinfrastrukturen i Birmingham kan dermed følge en person fra de første Qur’an-timene og videre til langt mer avanserte studier.

Islamsk skole eller vanlig skole kombinert med madrasa?

Det finnes ikke ett riktig svar for alle muslimske familier.

En islamsk heldagsskole kan gi barnet et miljø der islamske verdier er til stede gjennom hele skoledagen.

En god vanlig skole kombinert med en solid madrasa kan gi større valgfrihet når det gjelder akademisk utdanning, samtidig som barnet får strukturert islamsk undervisning.

For andre familier kan et intensivt Hifz-program være den viktigste prioriteringen.

Valget avhenger blant annet av barnets alder og personlighet, akademiske behov, familiens religiøse prioriteringer, kvaliteten på skolen eller madrasaen, tilgjengelige plasser, kostnader og avstanden hjemmefra.

Birmingham tilbyr flere utdanningsveier for muslimske familier

Dette mangfoldet er til slutt en av Birminghams store styrker.

Foreldre kan undersøke flere forskjellige alternativer:

islamsk heldagsskole, vanlig skole kombinert med madrasa, Qur’an-undervisning, Tajweed, arabisk, islamske studier eller Hifz.

Ikke alle løsninger passer for alle barn.

Men når flere modeller er tilgjengelige, får familiene større mulighet til å finne en balanse som passer deres egne religiøse og pedagogiske prioriteringer.

Etter å ha sett på muslimske bydeler, moskeer og islamsk utdanning kommer vi nå til en av de mest synlige delene av det daglige muslimske livet i Birmingham.

I del 6 ser vi nærmere på halal-livet i Birmingham: restauranter, halal-slaktere, supermarkeder og viktige handelsområder som Coventry Road, Stratford Road, Ladypool Road og Alum Rock Road.

Halal-liv i Birmingham: restauranter, slaktere, supermarkeder og muslimske handelsområder

Etter å ha sett på moskeene og mulighetene for islamsk utdanning kommer vi til en av de mest synlige delene av det daglige muslimske livet i Birmingham: halal-mat og shopping.

For muslimske familier kan nærheten til gode halal-tilbud gjøre hverdagen betydelig enklere.

I Birmingham er halal-tilbudet ikke begrenset til noen få restauranter spredt rundt i sentrum.

I flere områder finnes hele handelsgater der halal-restauranter, slaktere, internasjonale supermarkeder, bakerier, kafeer og andre butikker ligger tett sammen.

Fire områder er spesielt viktige:

Coventry Road, Stratford Road, Ladypool Road og Alum Rock Road.

Coventry Road og Small Heath: et viktig sentrum for halal-mat

I Small Heath er Coventry Road et av de mest kjente stedene for å oppleve halal-tilbudet i Birmingham.

Langs denne store handelsgaten finnes det mange restauranter, dagligvarebutikker, slaktere og uavhengige virksomheter.

En lokal halal-guide som ble oppdatert i juli 2026 viser fortsatt et stort antall verifiserte halal-steder i Small Heath, blant annet restauranter på Coventry Road og halal-slaktere.

Mangfoldet gjenspeiler samtidig de forskjellige bakgrunnene til byens muslimske befolkning.

Her finner man blant annet pakistansk, bangladeshisk, arabisk og annen internasjonal mat.

Men den virkelige fordelen med Coventry Road er ikke én bestemt restaurant.

Det er konsentrasjonen av halal-tilbud innenfor det samme området.

For familier som bor i Small Heath eller i nærheten, kan restaurantbesøk, kjøp av halal-kjøtt og andre daglige innkjøp gjøres i det samme lokale handelsområdet.

Halal-slaktere og supermarkeder er enda viktigere i hverdagen

For en turist er restaurantene ofte det første man legger merke til.

For en familie som faktisk bor i Birmingham, er halal-slaktere og dagligvarebutikker minst like viktige.

I Small Heath finnes det blant annet etablerte halal-slaktere langs Coventry Road, sammen med butikker som selger ris, krydder, brød, frukt, grønnsaker og internasjonale matvarer.

Dette er en viktig del av det praktiske familielivet.

Halal-mat blir ikke noe man må kjøre langt for å finne én gang i uken.

I flere muslimske områder i Birmingham kan det ganske enkelt være en del av de vanlige daglige eller ukentlige innkjøpene.

Alum Rock Road: halal-shopping øst i Birmingham

Lenger øst finner vi Alum Rock Road, en annen viktig handelsgate for det muslimske samfunnet.

Som vi så tidligere, har Alum Rock en svært stor muslimsk befolkning.

Det gjenspeiles tydelig i det lokale handelslivet.

Langs Alum Rock Road finnes det halal-restauranter, takeaways, slaktere, supermarkeder og forskjellige uavhengige butikker.

En halal-guide oppdatert i juli 2026 viser fortsatt flere verifiserte halal-restauranter langs Alum Rock Road, fra tradisjonell pakistansk mat til moderne burgere og pizza.

For familier som bor i Alum Rock eller nærliggende områder, betyr dette at mange daglige behov kan dekkes uten å reise inn til Birmingham sentrum.

Stratford Road og Sparkhill

Sørøst i Birmingham er Stratford Road en annen viktig destinasjon for halal-mat.

Den lange handelsgaten går gjennom multikulturelle områder rundt Sparkhill og Sparkbrook og har et stort utvalg av restauranter, kafeer, takeaways, supermarkeder og uavhengige butikker.

Halal-tilbudet her er heller ikke begrenset til tradisjonell sørasiatisk mat.

Man kan finne pakistansk og indisk mat, grillretter, Midtøsten-inspirert mat, burgere, desserter og mer moderne restaurantkonsepter.

Oppdaterte halal-guider peker fortsatt på Stratford Road som en av de viktigste korridorene for halal-mat i Birmingham.

Ladypool Road og Birminghams berømte Balti Triangle

Like ved Sparkbrook og Balsall Heath ligger Ladypool Road, en av de mest kjente handelsgatene i denne delen av Birmingham.

Birmingham City Council beskriver Ladypool Road som et livlig lokalt sentrum og en del av det verdenskjente Balti Triangle, med mange butikker, restauranter, takeaways og andre tilbud.

Balti har lenge vært en del av Birminghams kulinariske identitet og er sterkt knyttet til byens sørasiatiske historie.

Men området har utviklet seg videre.

I dag finner man langs Ladypool Road ikke bare tradisjonelle sørasiatiske retter, men også grillmat, burgere, desserter, kafeer og ulike internasjonale halal-konsepter. En lokal halal-guide hadde fortsatt flere verifiserte halal-steder på Ladypool Road i juli 2026.

Halal-maten i Birmingham er svært mangfoldig

En av Birminghams største styrker er at «halal-mat» ikke betyr én bestemt type mat.

Mangfoldet i det muslimske samfunnet er tydelig synlig i restauranttilbudet.

Avhengig av området kan familier finne mat inspirert av:

Pakistan, Bangladesh, Afghanistan, Syria, den arabiske verden, Tyrkia, Afrika og andre regioner.

I tillegg kommer moderne halal-konsepter med burgere, grillet kjøtt, brunch, desserter og andre retter.

Dette gjør at familier både kan finne mat fra sin egen kulturelle bakgrunn og samtidig oppdage andre deler av den muslimske matkulturen.

Halal-livet handler om mer enn restauranter

Det ville imidlertid være feil å vurdere halal-livet i Birmingham bare ut fra restaurantene.

For familier er de daglige mulighetene ofte viktigere.

Kan man enkelt kjøpe halal-kjøtt?

Finnes det supermarkeder med ingrediensene familien bruker hjemme?

Kan man kjøpe ferske grønnsaker, ris, krydder og brød i nærheten?

I områder som Small Heath, Alum Rock, Sparkhill, Sparkbrook og Balsall Heath finnes det mange slike muligheter.

Dette er en viktig grunn til at halal i enkelte deler av Birmingham ikke oppleves som et lite nisjemarked.

Det er en naturlig del av det lokale handelslivet.

Kontroller alltid halal-statusen selv

Selv om Birmingham har et enormt halal-tilbud, bør man ikke automatisk anta at alle restauranter i et område med mange muslimer er halal.

Eiere, menyer, kjøttleverandører og sertifiseringer kan endre seg.

Muslimer kan dessuten følge forskjellige krav når det gjelder sertifisering og slaktemetoder.

Hvis dette er viktig for deg, er det fornuftig å spørre restauranten direkte:

Er alt kjøttet halal? Hvem er leverandøren? Finnes det halal-sertifisering? Er hele menyen halal?

Lokale halal-guider kan være nyttige for å oppdage nye steder, men ved spesifikke religiøse krav er direkte kontroll fortsatt den tryggeste løsningen.

Hvilket område i Birmingham er best for halal-mat?

Det finnes ikke ett enkelt svar.

Small Heath og Coventry Road har en stor konsentrasjon av halal-restauranter og butikker.

Alum Rock Road kombinerer restauranter med supermarkeder og andre daglige tilbud.

Sparkhill og Stratford Road utgjør en annen stor restaurant- og handelskorridor.

Og Ladypool Road, Sparkbrook og Balsall Heath kombinerer et moderne halal-tilbud med historien til Birminghams berømte Balti Triangle.

Det er nettopp dette som er en av Birminghams store fordeler.

Muslimske familier er ikke avhengige av én liten «halal-bydel».

Det finnes flere store muslimske handelsområder i forskjellige deler av Birmingham.

Etter å ha sett på muslimske bydeler, moskeer, islamske skoler og det omfattende halal-tilbudet har vi nå et godt bilde av infrastrukturen Birmingham kan tilby muslimske familier.

I del 7, den siste delen av denne første Birmingham-guiden, ser vi på hvordan alt dette kommer sammen gjennom Ramadan, Eid, ungdomsaktiviteter, tilbud for kvinner, veldedighet og det bredere muslimske familielivet i Birmingham.

Ramadan, Eid og muslimsk samfunnsliv i Birmingham

Etter å ha sett på historien til det muslimske samfunnet, de viktigste muslimske bydelene, moskeene, islamsk utdanning og det omfattende halal-tilbudet, gjenstår ett viktig spørsmål:

Hvordan er det egentlig å være en del av det muslimske samfunnslivet i Birmingham?

Å bo i en by med hundretusenvis av muslimer betyr langt mer enn bare å ha en moské eller halal-slakter i nærheten.

For mange familier ligger en av Birminghams største styrker i muligheten til å delta i et stort, mangfoldig og veletablert muslimsk samfunn.

Dette blir spesielt synlig under Ramadan og Eid, men samfunnslivet fortsetter gjennom hele året.

Ramadan i Birmingham: en måned som leves sammen

Ramadan er kanskje en av de beste periodene for å forstå størrelsen på Birminghams muslimske samfunn.

Moskeer rundt omkring i byen organiserer Taraweeh-bønner, Qur’an-undervisning, islamske foredrag, felles iftar og veldedighetsaktiviteter.

Et tydelig eksempel er Jami Mosque and Islamic Centre Birmingham (JMIC).

Ifølge senteret øker aktiviteten betydelig under Ramadan, med rundt 20 000 besøk gjennom måneden.

De to daglige Taraweeh-samlingene har i gjennomsnitt rundt 1 000 deltakere.

For familier betyr dette at Ramadan ikke bare trenger å være en måned som leves hjemme.

Moskeen og lokalsamfunnet kan bli en sentral del av opplevelsen.

Felles iftar og de siste ti nettene

Fellesmåltider er også en viktig del av Ramadan.

JMIC opplyser at rundt 150 personer vanligvis deltar på iftar hver dag, mens antallet på enkelte dager kan nå rundt 500.

Under de siste ti nettene organiseres det også I‘tikaf, slik at muslimer kan tilbringe denne spesielle perioden i moskeen med bønn og tilbedelse.

For barn som vokser opp i Birmingham kan dette skape sterke minner.

De opplever fulle moskeer, møter andre muslimske familier og ser at Ramadan feires av et stort lokalsamfunn rundt dem.

Ramadan merkes også utenfor moskeene

I områder som Small Heath, Alum Rock, Sparkhill, Sparkbrook og Bordesley Green er den muslimske befolkningen så stor at Ramadan også blir synlig i det lokale handels- og samfunnslivet.

Familier forbereder iftar, moskeene mottar flere besøkende, restauranter tilpasser aktiviteten og veldedighetskampanjer blir mer synlige.

For muslimske familier kan dette gi en viktig følelse av fellesskap.

Islam er ikke bare noe familien praktiserer privat hjemme.

I deler av Birmingham er det også en synlig del av det lokale samfunnslivet.

Eid i Birmingham: å feire sammen med tusenvis av muslimer

Under Eid al-Fitr og Eid al-Adha blir størrelsen på det muslimske samfunnet enda tydeligere.

JMIC organiserer store Eid-bønner for både menn og kvinner og anslår en samlet deltakelse på rundt 7 000 personer.

Men Birmingham har også vært kjent for langt større utendørs Eid-samlinger.

Small Heath Park har blitt et av de mest kjente stedene for store Eid-bønner i byen, organisert med deltakelse fra Green Lane Masjid and Community Centre.

Tusenvis av mennesker kan samles til bønn og familieaktiviteter.

For muslimske barn som vokser opp i Birmingham kan dette være spesielt betydningsfullt.

Eid er ikke bare en høytid som feires innenfor hjemmets fire vegger.

Familie, venner, naboer, moskeer og tusenvis av andre muslimer i byen feirer samtidig.

Aktiviteter for muslimske barn og ungdommer

Et sterkt muslimsk samfunn kan selvfølgelig ikke være aktivt bare under Ramadan og Eid.

Det som skjer resten av året er minst like viktig.

Flere islamske sentre i Birmingham organiserer programmer spesielt for barn og ungdom.

Avhengig av institusjonen kan tilbudet omfatte fotball, sport, workshops, ungdomsgrupper, turer, leirer, islamsk undervisning og andre sosiale aktiviteter.

Green Lane Masjid and Community Centre og JMIC er blant institusjonene som har utviklet egne tilbud for yngre medlemmer av samfunnet.

For foreldre kan dette være like viktig som selve moskeen.

Et aktivt ungdomsmiljø kan hjelpe barn og tenåringer med å bli kjent med andre muslimer, bygge vennskap og utvikle en sterkere følelse av islamsk identitet og tilhørighet.

Muslimske kvinner og samfunnslivet

Kvaliteten på et muslimsk samfunn bør også vurderes ut fra hvilke muligheter kvinner har til å delta.

Tilbudene varierer fra moské til moské.

Flere store islamske sentre i Birmingham har egne bønneområder for kvinner og organiserer undervisning, møter eller andre aktiviteter.

JMIC har egne fasiliteter for kvinner, mens Green Lane Masjid også har utviklet tilbud rettet mot kvinner og familier.

For muslimske familier er dette et viktig punkt.

Et virkelig familieorientert islamsk senter bør så langt det er mulig skape muligheter for menn, kvinner, gutter, jenter og ungdommer til å delta i samfunnslivet.

Veldedighet og støtte til mennesker som trenger hjelp

Et annet viktig element i det muslimske Birmingham er solidaritet.

Flere moskeer og islamske organisasjoner hjelper mennesker og familier som befinner seg i vanskelige situasjoner.

Dette kan inkludere matutdeling, rådgivning, familiestøtte og andre sosiale tjenester.

Under Ramadan blir denne solidariteten spesielt synlig gjennom iftar, donasjoner og veldedighetskampanjer.

Men hjelpearbeidet stopper ikke nødvendigvis når Ramadan er over.

Dette er en av grunnene til at flere av Birminghams største moskeer i praksis fungerer som muslimske samfunnssentre, og ikke bare som steder for bønn.

En stor muslimsk befolkning betyr ikke automatisk at du finner et fellesskap

Det er likevel viktig å være realistisk.

Å flytte til en by med hundretusenvis av muslimer betyr ikke automatisk at en ny familie umiddelbart vil få venner eller finne et nært fellesskap.

Man må også delta aktivt.

Å besøke den samme moskeen regelmessig, melde barna på aktiviteter, delta på arrangementer, gjøre frivillig arbeid og bli kjent med andre familier kan forandre hele opplevelsen av å bo i Birmingham.

Den store fordelen er at Birmingham tilbyr mange muligheter til å bygge slike relasjoner.

Er Birmingham en av de beste britiske byene for muslimer?

Etter de syv delene i denne guiden er det lettere å forstå hvorfor Birmingham ofte nevnes når muslimske familier sammenligner britiske byer.

Byen kombinerer:

en svært stor muslimsk befolkning, etablerte muslimske bydeler, mange moskeer og islamske sentre, islamske skoler og madrasaer, Qur’an- og Hifz-undervisning, et omfattende halal-tilbud og aktive samfunnsorganisasjoner.

Områder som Small Heath, Alum Rock, Sparkhill, Sparkbrook, Bordesley Green og Balsall Heath viser at muslimsk liv ikke er begrenset til noen få isolerte institusjoner.

I enkelte deler av Birmingham er det en naturlig del av hverdagen.

Det betyr likevel ikke at Birmingham automatisk er den beste byen for alle muslimske familier.

Et sterkt muslimsk samfunn er bare én del av vurderingen.

Men hvordan er det å faktisk flytte til Birmingham?

Dette spørsmålet har vi bevisst skilt ut fra denne første guiden.

Moskeene, de muslimske bydelene, islamske skolene og halal-tilbudet forteller oss hvordan det muslimske samfunnet i Birmingham ser ut.

Men en familie som seriøst vurderer å flytte til byen trenger svar på andre spørsmål.

Hvor mye koster det å leie bolig?

Hvilke bydeler gir den beste kombinasjonen av muslimsk miljø og pris?

Hvordan er arbeidsmarkedet?

Hvilke universiteter finnes?

Trenger familien bil?

Hvordan fungerer kollektivtransporten?

Og hvor mye koster det egentlig for en familie å leve i Birmingham?

Til slutt kommer vi til det viktigste spørsmålet:

Er Birmingham virkelig et godt sted for en muslimsk familie å bosette seg permanent og oppdra barn?

Det fortjener en egen guide.

Neste guide: å flytte til Birmingham som muslimsk familie

Vår andre artikkel om Birmingham vil derfor handle om det praktiske livet for muslimske familier som vurderer å flytte til byen:

«Å flytte til Birmingham som muslimsk familie: bolig, arbeid, skoler og levekostnader»

Der skal vi se nærmere på husleie, boligpriser, valg av bydel, jobbmuligheter, universiteter, transport og familiens daglige levekostnader.

De to Birmingham-guidene vil dermed utfylle hverandre:

Denne første guiden forklarer hvordan det muslimske samfunnet i Birmingham ser ut. Den neste skal hjelpe familier med å vurdere om Birmingham også praktisk sett er et godt sted å bo.

Birmingham er dessuten bare én del av vår større serie om de beste britiske byene for muslimer og muslimske familier.

Vi skal fortsette med andre britiske byer og sammenligne deres moskeer, muslimske samfunn, islamske utdanning, halal-tilbud og familieliv.

Det finnes ikke én perfekt by for alle muslimske familier.

Men når det gjelder størrelse, mangfold og en veletablert islamsk infrastruktur, fortjener Birmingham uten tvil en plass blant de viktigste byene for muslimsk liv i Storbritannia.