Å flytte til Birmingham som muslimsk familie: bolig, arbeid, skoler og levekostnader

Å flytte til Birmingham som muslimsk familie: Er byen et godt valg?

Etter at vi i vår første guide så nærmere på Birminghams muslimske samfunn, moskeer, muslimske områder, islamske skoler og halal-liv, er det på tide å se på et mer praktisk spørsmål:

Er Birmingham faktisk en god by å flytte til, etablere seg i og oppdra barn i som muslimsk familie?

Når man velger en by, handler det ikke bare om hvor mange moskeer eller halal-restauranter som finnes.

For en familie som seriøst vurderer å flytte til Birmingham, er også bolig, husleie, skoler, arbeid, transport, levekostnader og livskvalitet svært viktige faktorer.

Og på flere av disse områdene har Birmingham interessante fordeler.

Birmingham – en stor by i hjertet av England

Birmingham ligger i West Midlands, relativt sentralt i England.

Denne beliggenheten er en av byens store fordeler.

Byen har gode transportforbindelser til mange deler av Storbritannia, blant annet direkte togforbindelser til London og andre større britiske byer.

Familier finner mange av tjenestene man forventer av en stor britisk by: arbeidsplasser, universiteter, sykehus, kjøpesentre, kollektivtransport, parker og mange forskjellige boligområder.

Samtidig kan det for enkelte familier være mulig å finne en passende bolig til en lavere kostnad enn tilsvarende boliger i London.

Kombinasjonen av storby, et svært stort muslimsk samfunn og generelt mer tilgjengelige boligkostnader enn i London gjør Birmingham spesielt interessant for muslimske familier.

Mer enn én million innbyggere

Birmingham er en stor, ung og svært mangfoldig by.

Ifølge folketellingen i 2021 hadde Birmingham mer enn 1,14 millioner innbyggere.

For muslimske familier er denne mangfoldigheten spesielt interessant.

Som vi forklarte i vår første Birmingham-guide, identifiserte omtrent 29,9 % av Birminghams innbyggere seg som muslimer i folketellingen i 2021.

Det tilsvarer rundt 342 000 mennesker.

Dette store muslimske samfunnet har gjennom flere generasjoner bidratt til å utvikle en omfattende infrastruktur med moskeer, islamske skoler, madrasah-skoler, halalbutikker, veldedige organisasjoner og lokale samfunnsorganisasjoner.

Denne andre guiden har imidlertid et litt annet fokus.

I stedet for å gjenta all informasjonen om det muslimske livet, ønsker vi å svare på et annet spørsmål:

Er Birmingham også en praktisk by å bygge et stabilt familieliv i på lang sikt?

Hvorfor vurderer noen familier Birmingham i stedet for London?

For mange som vurderer å flytte til Storbritannia, er London naturligvis den første byen de tenker på.

London har en enorm muslimsk befolkning, et svært stort arbeidsmarked og nesten alle tjenestene en familie kan trenge.

Men når en familie begynner å undersøke boligkostnadene nøye, kan Birmingham bli et interessant alternativ.

Å leie eller kjøpe en stor nok familiebolig i mange deler av London kan kreve et svært høyt budsjett.

Birmingham tilbyr en annen balanse.

Byen har fortsatt mange av fordelene ved en storby – arbeidsplasser, universiteter, sykehus, butikker og et stort muslimsk samfunn – samtidig som boligmarkedet er annerledes.

Det betyr ikke at Birmingham er en billig by.

Husleiene har økt, og enkelte attraktive boligområder kan være ganske dyre.

Men familier kan sammenligne flere bydeler og boligtyper ut fra egne behov og økonomiske rammer.

Bydelen kan forandre hele opplevelsen av Birmingham

Dette er et av de viktigste punktene å forstå før man flytter.

Spørsmålet:

«Er Birmingham en god by å bo i?»

er egentlig for generelt.

Hverdagen kan være svært forskjellig fra én bydel til en annen – og til og med fra én gate til den neste.

En familie som ønsker å bo midt i et stort muslimsk samfunn, kan for eksempel se på Small Heath, Alum Rock, Bordesley Green, Sparkhill eller Sparkbrook.

Disse områdene har mange moskeer, halalbutikker og etablerte muslimske miljøer.

En annen familie kan prioritere grøntområder, bestemte skoler eller en annen type bolig, og være villig til å kjøre noen minutter ekstra til moskeen eller halalbutikken.

Det finnes derfor ikke nødvendigvis én «beste muslimske bydel» i Birmingham.

Det handler om å finne riktig balanse mellom:

boligbudsjett, skoler, arbeid, transport, bomiljø og nærhet til det muslimske samfunnet.

I del 2 ser vi nærmere på disse faktorene.

Å leie først kan være smart

For en familie som ikke kjenner Birmingham godt, kan det være en stor forpliktelse å kjøpe bolig med én gang.

Bydelene kan være svært forskjellige, selv når de ligger tett på hverandre på kartet.

Å leie først kan derfor være en god strategi.

Da kan familien oppleve hverdagen i praksis:

reisen til jobb, barnas skole, trafikken i rushtiden, kollektivtransport, butikker, moskeen man faktisk kommer til å bruke og det generelle miljøet i området.

Et område som ser perfekt ut på internett, fungerer ikke nødvendigvis like godt i virkeligheten.

På samme måte kan en bydel som opprinnelig ikke stod øverst på listen, vise seg å være svært interessant etter at man har besøkt den.

Arbeid er en avgjørende del av beslutningen

Et stort muslimsk samfunn er selvfølgelig ikke nok til å bygge et stabilt familieliv.

Familien trenger også en stabil inntekt.

Birmingham har en mangfoldig økonomi og er en del av den større økonomiske regionen West Midlands.

Avhengig av utdanning og arbeidserfaring finnes det muligheter innen blant annet helsevesen, utdanning, handel, finans, profesjonelle tjenester, bygg og anlegg, logistikk, teknologi, industri og offentlig sektor.

Noen familier kan også bo i Birmingham og arbeide andre steder i West Midlands.

Senere i denne guiden ser vi derfor nærmere på arbeidsmarkedet, viktige sektorer og lønnsnivåer i Birmingham.

Birmingham er også en viktig universitetsby

For familier som planlegger å bli boende i Birmingham i mange år, er høyere utdanning en annen viktig fordel.

Byen har flere store universiteter, blant annet University of Birmingham, Birmingham City University og Aston University.

Disse institusjonene tiltrekker seg studenter fra hele Storbritannia og fra mange andre land.

For muslimske familier med eldre barn kan det være en stor fordel å ha flere universiteter innenfor samme by.

Når barna senere skal studere, kan de ha muligheten til å fortsette utdanningen i Birmingham uten nødvendigvis å måtte flytte til en annen britisk by.

Trenger man bil i Birmingham?

Det avhenger i stor grad av hvor familien bor, hvor foreldrene arbeider og hvor barna går på skole.

Birmingham har et omfattende nettverk av busser, lokaltog og trikk, og sentrum har gode transportforbindelser.

For enkelte familier er det fullt mulig å leve uten egen bil.

For en familie med flere barn kan situasjonen være annerledes.

Hvis skolen ligger én vei, madrasahen en annen og fritidsaktivitetene i helgene ligger et tredje sted, kan bil gjøre hverdagen betydelig enklere.

Men bilhold innebærer også kostnader som forsikring, drivstoff, vedlikehold, parkering og andre utgifter.

Derfor er beliggenheten til boligen så viktig.

En litt dyrere bolig nær skole, jobb og viktige tjenester kan i noen tilfeller være økonomisk bedre enn en billigere bolig som krever lange daglige reiser.

De reelle levekostnadene er mer enn husleien

Når familier sammenligner byer, ser de ofte først på husleien.

Men husleien alene forteller ikke hvor mye penger familien faktisk trenger for å leve i Birmingham.

Et realistisk familiebudsjett bør også inkludere Council Tax, gass og strøm, vann, mat, kollektivtransport, bilutgifter, internett, mobiltelefoner, barnepass og skoleutgifter.

For enkelte muslimske familier kommer også utgifter til madrasah, koranundervisning eller en uavhengig islamsk skole.

I siste del av denne guiden samler vi derfor disse utgiftene og lager et realistisk månedlig budsjett for en familie i Birmingham.

Det viktigste spørsmålet er altså ikke bare:

«Hvor mye koster boligen?»

Men:

«Hvor mye penger trenger familien vår faktisk hver måned for å leve i Birmingham?»

Kan Birmingham være riktig for din muslimske familie?

På papiret har Birmingham flere sterke sider:

et svært stort muslimsk samfunn, etablert islamsk infrastruktur, mange boligområder, store universiteter, et omfattende arbeidsmarked og en sentral beliggenhet i Storbritannia.

Det betyr imidlertid ikke at alle bydeler passer for alle familier, eller at Birmingham bør betraktes som en billig by.

Det riktige valget avhenger av kombinasjonen av familiens inntekt, antall barn, boligbehov, skoler, arbeidssted og transportbehov.

Det er nettopp disse faktorene vi skal gå gjennom i resten av denne guiden.

I del 2 ser vi nærmere på hvor muslimske familier kan bo i Birmingham, med fokus på boligbudsjett, familieliv, skoler, transport og nærhet til det muslimske samfunnet.

Hvor bør muslimske familier bo i Birmingham? Områder etter budsjett og livsstil

Å velge hvor man skal bo i Birmingham er en av de viktigste beslutningene for en familie som vurderer å flytte til byen.

Birmingham er stor, og forskjellene mellom bydelene kan være betydelige.

To familier med omtrent samme inntekt og boligbudsjett kan få svært forskjellige hverdager avhengig av hvilken bydel – eller til og med hvilken gate – de velger.

For en muslimsk familie er det vanligvis flere ting som må vurderes samtidig: boligpris, nærhet til moskeer, skoler, halalbutikker, kollektivtransport, familiemiljø og avstand til arbeidsplassen.

I vår første Birmingham-guide så vi nærmere på områder som Small Heath, Alum Rock, Bordesley Green, Sparkhill, Sparkbrook og Balsall Heath ut fra det muslimske miljøet.

Her ser vi på områdene fra et mer praktisk perspektiv:

Hvor kan en muslimsk familie faktisk finne en god bolig?

Small Heath: midt i et stort muslimsk miljø

For familier som ønsker å bo nær et etablert muslimsk miljø, er Small Heath et naturlig område å undersøke.

Som vi forklarte i vår første Birmingham-guide, har området en betydelig muslimsk befolkning.

Nærheten til Coventry Road, halalbutikker, restauranter, moskeer og ulike lokale tjenester kan gjøre hverdagen enklere.

Det kjente Green Lane Masjid and Community Centre ligger også i dette området.

For en praktiserende muslimsk familie kan denne nærheten være en stor fordel.

Det kan bli enklere å komme til moskeen, handle halal og finne islamske aktiviteter for barna uten lange reiser gjennom byen.

Men man bør ikke velge Small Heath bare på grunn av det muslimske miljøet.

Det er et tett bebygd byområde, og boligstandard, trafikk, parkering og nærmiljø kan variere betydelig fra gate til gate.

Det er derfor viktig å besøke den konkrete gaten før man signerer en leiekontrakt eller kjøper bolig.

Alum Rock: muslimsk miljø og mange butikker

Alum Rock er et annet område som ofte er interessant for muslimske familier.

Alum Rock Road er en viktig handelsgate i området.

Langs veien og i nærliggende gater finnes det mange butikker, restauranter og tjenester.

Dette kan være svært praktisk for familier som ønsker enkel tilgang til halalmat, moskeer og lokale muslimske tjenester.

Men akkurat som i Small Heath bør man ikke vurdere hele området som én og samme type boligområde.

Boligenes standard, parkering, trafikk og nærmiljø kan variere avhengig av den nøyaktige beliggenheten.

Når man søker etter familiebolig, kan derfor den konkrete adressen være like viktig som navnet på bydelen.

Bordesley Green: praktisk beliggenhet øst i Birmingham

Bordesley Green er også verdt å undersøke.

Området ligger nær flere bydeler med store muslimske miljøer, blant annet Small Heath og Alum Rock.

Hvis en familie ikke finner riktig bolig i Small Heath, kan det være mulig å utvide søket til Bordesley Green uten å komme langt unna det samme større muslimske området.

En annen praktisk fordel er nærheten til Birmingham Heartlands Hospital.

For leger, sykepleiere og andre helsearbeidere som jobber der, kan det være svært praktisk å bo i denne delen av Birmingham.

Kortere arbeidsreise kan bety både lavere transportkostnader og mer tid sammen med familien.

Sparkhill: muslimsk familieliv rundt Stratford Road

Sørøst for sentrum ligger Sparkhill, et annet viktig område for muslimske familier.

En av hovedårene gjennom området er Stratford Road.

Langs denne veien og i nærliggende gater finnes det mange halalrestauranter, matbutikker og lokale virksomheter.

Nærheten til Sparkbrook og Balsall Heath gir også tilgang til et enda større nettverk av moskeer, halalbutikker og muslimske organisasjoner.

For familier som ønsker å kombinere muslimsk fellesskap med praktisk tilgang til andre deler av Birmingham, kan Sparkhill være et interessant alternativ.

Sparkbrook og Balsall Heath: muslimsk miljø nær sentrum

Sparkbrook og Balsall Heath har en annen fordel: de ligger relativt nær Birmingham sentrum.

Begge områdene er tett knyttet til byens muslimske miljø, særlig rundt Ladypool Road og Stratford Road.

Dette kan være interessant for foreldre som arbeider i sentrum, men samtidig ønsker enkel tilgang til moskeer, halalbutikker og muslimske tjenester.

Balsall Heath ligger også nær flere boligområder sør i Birmingham.

Familier kan derfor utvide boligsøket til nærliggende områder dersom de ønsker mer plass eller en annen type bomiljø.

Moseley: et annet bomiljø

Ikke alle muslimske familier ønsker nødvendigvis å bo i et område der muslimene utgjør en svært stor del av befolkningen.

Noen familier prioriterer heller grøntområder, bestemte skoler, et roligere bomiljø eller en bestemt boligtype, samtidig som de ønsker å ha god tilgang til muslimske tjenester.

I så fall kan Moseley være interessant.

Moseley har et annet preg enn Small Heath og Alum Rock og er et populært boligområde sør i Birmingham.

Samtidig ligger det relativt nær Sparkhill, Sparkbrook og Balsall Heath.

Ulempen kan være boligkostnadene.

Mer ettertraktede boligområder kan kreve et større budsjett.

Familien må derfor vurdere om det ekstra beløpet er verdt bomiljøet og livsstilen de ønsker.

Hall Green: et annet alternativ for familier

Hall Green, sørøst i Birmingham, kan også være interessant.

Området kan passe familier som ønsker et mer boligpreget miljø, samtidig som de ønsker å være relativt nær Sparkhill og Stratford Road.

Avhengig av den konkrete beliggenheten kan man fortsatt ha god tilgang til moskeer, halalbutikker og andre muslimske tjenester.

For familier som har bil, kan dette være en god mellomløsning.

Det viser også et viktig poeng:

Man trenger ikke bo rett ved siden av en stor moské for å dra nytte av Birminghams omfattende muslimske infrastruktur.

Yardley og områdene rundt: utvid boligsøket

Familier som ikke finner en passende bolig i Small Heath eller Alum Rock, kan også undersøke Yardley og andre deler av østlige Birmingham.

Her kan strategien være litt annerledes.

En familie kan akseptere litt større avstand til de viktigste muslimske områdene for å få en bolig som passer bedre til behovene deres.

For familier med bil kan noen ekstra kilometer være helt overkommelige.

Uten bil bør man derimot undersøke buss- og togforbindelsene nøye før man bestemmer seg.

Ikke velg bolig bare etter laveste husleie

En vanlig feil er å fokusere utelukkende på den billigste boligen.

Tenk deg at en billigere bolig ligger langt fra arbeid, skole, moské og madrasah.

På papiret virker den som et godt kjøp.

Men hvis beliggenheten gjør at familien trenger to biler, bruker mer drivstoff og tilbringer mange ekstra timer på veien hver uke, kan mye av besparelsen forsvinne.

Derfor bør man beregne de totale kostnadene ved beliggenheten, ikke bare husleien.

En litt dyrere bolig kan i noen tilfeller gi lavere transportkostnader og spare familien mange timer hver måned.

For foreldre med flere barn kan den tiden være minst like verdifull som pengene.

Undersøk skolene før du signerer leiekontrakten

For familier med barn bør skolevalget starte tidlig.

Det er ikke alltid lurt å velge bolig først og skole etterpå.

Opptakskriteriene varierer mellom skoler, og populære skoler kan ha flere søkere enn tilgjengelige plasser.

I enkelte tilfeller kan avstanden mellom hjemmet og skolen også være en del av opptakskriteriene.

Før familien signerer en langsiktig leiekontrakt eller kjøper bolig, bør man derfor undersøke skolene som gjelder for den konkrete adressen og deres opptakskriterier.

Det samme gjelder islamske skoler.

At det finnes en islamsk skole i nærheten, betyr ikke automatisk at barnet får plass.

Besøk området på forskjellige tidspunkter

Et 20-minutters besøk under en boligvisning sier lite om hvordan hverdagen faktisk blir.

Hvis du seriøst vurderer å flytte til Birmingham, bør du besøke området på forskjellige tidspunkter:

om morgenen, etter skoletid, tidlig på kvelden og i helgen.

Se på trafikken.

Sjekk parkeringen.

Gå til nærmeste butikker.

Test reisen til skolen.

Finn ut hvor lang tid det faktisk tar å komme til moskeen.

Hvis arbeidsplassen allerede er bestemt, bør du også teste arbeidsreisen i rushtiden.

Slike undersøkelser kan avsløre ting som ikke kommer frem i boligannonser eller på kart.

Hva er den beste bydelen i Birmingham for en muslimsk familie?

Det finnes ikke ett riktig svar.

Familier som ønsker å bo midt i et stort og etablert muslimsk miljø, kan begynne med Small Heath, Alum Rock, Bordesley Green, Sparkhill og Sparkbrook.

Familier som ønsker et annet bomiljø, men fortsatt vil være relativt nær muslimske tjenester, kan også undersøke Moseley, Hall Green eller enkelte deler av Yardley.

Det riktige valget avhenger til slutt av budsjett, barnas skoler, arbeidssted, transport, boligtype og hvor nær familien ønsker å være det muslimske miljøet.

Men ett viktig spørsmål gjenstår:

Hvor mye koster det egentlig å leie eller kjøpe en familiebolig i Birmingham?

Et område kan virke perfekt helt til man ser på prisene på boligene som faktisk er tilgjengelige.

I del 3 ser vi nærmere på husleie i Birmingham, boligkostnader for familier, boligpriser og hvilke ekstra utgifter man bør ta med i budsjettet før man velger hvor man skal bo.

Husleie og boligpriser i Birmingham: Hvor stort boligbudsjett trenger en familie?

Etter å ha sett på de viktigste områdene kommer vi til et langt mer konkret spørsmål:

Hvor mye koster det egentlig å bo i Birmingham som familie?

Boligen er vanligvis en av de største månedlige utgiftene. Selv om Birmingham generelt kan være rimeligere enn London, betyr ikke det at familieboliger er billige.

Prisene varierer betydelig etter bydel, antall soverom, boligens standard, nærheten til skoler, transportforbindelser og etterspørselen i området.

For muslimske familier kommer ofte et ekstra kriterium: avstanden til moské, madrasah, passende skole og halalbutikker.

Hvor mye koster det å leie bolig i Birmingham?

Det finnes ingen enkelt husleie som beskriver hele Birmingham.

Boligmarkedet varierer for mye mellom de forskjellige områdene.

En leilighet i sentrum, et rekkehus i Small Heath og en familiebolig i et attraktivt område sør i Birmingham kan ha svært forskjellige priser.

Antall soverom har også stor betydning.

For en enslig person eller et par kan én eller to soverom være tilstrekkelig.

En familie med to eller tre barn vil derimot ofte se etter en bolig med to, tre eller fire soverom, noe som naturligvis øker husleien.

Derfor er det mer nyttig å sammenligne boliger som faktisk passer familiens behov, enn å basere seg utelukkende på en generell gjennomsnittspris for Birmingham.

Husleiene i Birmingham har økt

Familier som planlegger å flytte til Birmingham bør være oppmerksomme på utviklingen i leiemarkedet.

Byen kan fortsatt være mer tilgjengelig enn London for mange familier, men boligkostnadene har økt.

Eldre artikler på nettet kan derfor gi et urealistisk bilde av hva en familie trenger i dag.

Hvis familien for eksempel ønsker en bolig med tre soverom, bør man sjekke aktuelle boligannonser i flere bydeler like før flyttingen.

Da får man ikke bare et inntrykk av prisnivået, men også av hvor mange passende boliger som faktisk er tilgjengelige innenfor budsjettet.

Muslimske områder har ikke nødvendigvis samme boligpriser

Områdene vi så på i del 2 har ulike boligmarkeder.

Områder som Small Heath, Alum Rock, Bordesley Green, Sparkhill og Sparkbrook kan være attraktive for muslimske familier på grunn av nærheten til moskeer, halalbutikker og etablerte muslimske miljøer.

Men selv innenfor samme bydel kan to tilsynelatende like boliger ha forskjellige priser.

Den konkrete gaten, boligens tilstand, størrelse og beliggenhet har stor betydning.

Andre områder, som Moseley og enkelte attraktive boligområder sør i Birmingham, kan kreve et større budsjett.

Det er derfor lite hensiktsmessig å lage en permanent liste over de «billigste» og «dyreste» områdene.

Boligmarkedet endrer seg, og den enkelte boligen kan være viktigere enn selve bydelsnavnet.

En bolig med tre soverom som utgangspunkt

For mange familier med barn er en bolig med tre soverom i Birmingham et nyttig utgangspunkt når man sammenligner boligkostnader.

Det kan gi foreldrene et eget soverom og barna tilstrekkelig plass.

Men antall soverom forteller ikke hele historien.

En billigere bolig kan være dårlig isolert, ha høye oppvarmingskostnader eller ligge langt fra arbeid og skole.

En litt dyrere bolig kan derimot ha hage, bedre energieffektivitet og en mye mer praktisk beliggenhet.

Derfor bør man sammenligne:

husleie + Council Tax + energi + transport + eventuell parkering.

Dette gir et langt mer realistisk bilde av den faktiske månedlige boligkostnaden.

Ikke glem Council Tax

For familier som flytter fra Norge, Nederland, Belgia, Frankrike eller andre europeiske land, kan Council Tax være lett å glemme.

Dette er en lokal skatt knyttet til boligen.

Beløpet avhenger blant annet av boligens Council Tax Band og de lokale satsene.

Før man leier en bolig bør man derfor undersøke hvilken band boligen tilhører og hvor mye Council Tax man normalt må betale.

To boliger med samme husleie kan dermed ha forskjellige totale månedlige kostnader.

Det er også viktig å kontrollere hvilke regninger som er inkludert i husleien, og hvilke som må betales separat.

Energieffektivitet kan gjøre stor forskjell

Gass og elektrisitet er en annen viktig del av boligbudsjettet.

En eldre bolig med dårlig isolasjon kan koste betydelig mer å varme opp om vinteren enn en energieffektiv bolig.

Før man signerer en leiekontrakt bør man derfor undersøke boligens Energy Performance Certificate (EPC).

Dette gir informasjon om boligens energieffektivitet.

For familier med små barn eller foreldre som tilbringer mye tid hjemme, kan oppvarmingskostnadene bli spesielt viktige.

I enkelte tilfeller kan det være økonomisk fornuftig å betale litt mer i husleie for en bolig som er bedre isolert.

Depositum og første husleie

Familien trenger også penger før selve innflyttingen.

Ved mange private leieforhold i England der den årlige husleien er under £50 000, er depositumet normalt begrenset til maksimalt fem ukers husleie.

I tillegg kommer vanligvis den første månedens husleie.

Det betyr at en familie kan trenge flere tusen pund allerede før selve flyttingen.

Utgifter til flyttebil, møbler, husholdningsutstyr og andre innkjøp kommer i tillegg.

Når de relevante reglene gjelder, skal depositumet beskyttes gjennom en godkjent ordning for leiedepositum.

Inntektskontroll og Right to Rent

At familien har råd til depositumet og husleien betyr ikke nødvendigvis at søknaden blir godkjent.

Utleiere og eiendomsmeglere kan gjennomføre ulike kontroller.

De kan blant annet be om dokumentasjon på inntekt, arbeidsforhold, referanser fra tidligere utleiere og identitetsdokumenter.

I England kan det også være nødvendig med en Right to Rent-kontroll i henhold til gjeldende immigrasjonsregler.

For familier som nettopp har flyttet til Storbritannia, kan dette gjøre boligjakten vanskeligere dersom man ikke har britisk leiehistorikk eller nettopp har startet i en ny jobb.

Det er derfor smart å ha alle nødvendige dokumenter klare før man begynner boligjakten.

Hva med å kjøpe bolig i Birmingham?

For familier som planlegger å bli i Birmingham i mange år, kan det på et tidspunkt være interessant å kjøpe bolig.

En fordel sammenlignet med London er at en familiebolig i Birmingham for enkelte budsjetter kan være mer realistisk å kjøpe.

Prisene varierer likevel betydelig mellom områdene.

Kjøpesummen bør aldri være det eneste kriteriet.

Familien bør også undersøke skoler, transport, boligens tilstand, eventuelle oppussingsbehov, den konkrete gaten og om området passer på lang sikt.

For muslimske familier kan det dessuten være nyttig å beregne den faktiske reisetiden til moské, madrasah og andre islamske tilbud familien bruker regelmessig.

Det koster mer å eie enn selve kjøpesummen

Å kjøpe bolig betyr ikke bare å skaffe et depositum og betale et månedlig boliglån.

Hvor mye man kan låne avhenger blant annet av inntekt, eksisterende gjeld, egenkapital, renter og långiverens kriterier.

Det kan også komme andre kostnader knyttet til kjøpet, for eksempel juridiske kostnader, boliginspeksjon, enkelte lånekostnader, forsikring, skatter og vedlikehold.

Som boligeier er du dessuten selv ansvarlig for mange reparasjoner og vedlikeholdsoppgaver som normalt ligger hos utleieren når du leier.

Disse kostnadene bør derfor tas med i langtidsbudsjettet.

Bør man kjøpe med én gang?

For en familie som allerede kjenner Birmingham svært godt, kan det være naturlig å kjøpe raskt.

For familier som kommer til byen for første gang, kan det være smartere å leie først.

Fordelen er enkel:

Man får muligheten til å teste området i det virkelige hverdagslivet før man binder seg langsiktig.

Et kart viser ikke morgenrushet.

En boligannonse viser ikke nødvendigvis hvor vanskelig det er å parkere om kvelden.

Og en skole som ligger tre kilometer unna kan virke nær helt til familien må kjøre dit hver dag i rushtiden.

Noen måneder i Birmingham kan derfor gi verdifull informasjon før man bestemmer seg for å kjøpe.

Nær det muslimske miljøet eller større bolig?

For muslimske familier kan dette bli et viktig valg.

Med samme budsjett, hva er viktigst?

En mindre bolig nær et stort muslimsk miljø, med moské, madrasah og halalbutikker i nærheten?

Eller:

En større bolig lenger unna, som krever mer bilkjøring?

Det finnes ikke ett riktig svar.

En familie som besøker moskeen ofte og sender barna til madrasah flere ganger i uken, kan legge stor vekt på nærheten.

En annen familie kan prioritere større bolig, hage eller en bestemt skole og akseptere lengre reisetid.

Den beste boligen er til slutt den som passer familiens faktiske ukentlige rutine.

Vær forsiktig med boliger som virker for billige

Når en bolig er betydelig billigere enn tilsvarende boliger i området, bør man undersøke hvorfor.

Kontroller blant annet fukt eller mugg, oppvarming, vinduer, sikkerhet, transportmuligheter og nærmiljøet.

For en familie er det også lurt å faktisk gå ruten til skolen, i stedet for bare å se på avstanden på et kart.

Hvis det er mulig, bør man besøke gaten både på kvelden og i helgen.

Litt ekstra undersøkelse før man signerer kan spare familien for store problemer senere.

Hvor stort boligbudsjett bør en familie ha?

I stedet for å basere seg på én gjennomsnittlig husleie bør familien først bestemme fire ting:

minimum antall soverom, hvilke bydeler som er aktuelle, maksimal månedlig husleie og maksimale totale boligkostnader inkludert Council Tax, energi og transport.

Deretter kan man sammenligne boliger som faktisk er tilgjengelige.

Dette gir et langt mer realistisk bilde enn én gjennomsnittspris for hele Birmingham.

Men bolig er bare den ene siden av økonomien.

Familien trenger også tilstrekkelig inntekt til å dekke hverdagen.

I del 4 ser vi derfor nærmere på arbeidsmarkedet i Birmingham, viktige bransjer, lønninger og hva familier bør vite før de flytter til byen for arbeid.

Arbeid i Birmingham: jobber, lønn og viktige bransjer

For en familie som vurderer å etablere seg permanent i Birmingham, er bolig bare én del av regnestykket.

Det neste og kanskje viktigste spørsmålet er:

Kan man finne arbeid i Birmingham med en inntekt som gjør det mulig å forsørge en familie på en komfortabel måte?

Birmingham er en del av en stor økonomisk region, og arbeidsmarkedet strekker seg langt utover selve sentrum.

Byen har en variert økonomi med muligheter innen blant annet helse, utdanning, finans, profesjonelle tjenester, handel, bygg og anlegg, logistikk, industri og teknologi.

Hvilke muligheter som finnes, og hvor mye man kan tjene, avhenger selvfølgelig av utdanning, yrke og arbeidserfaring.

Birmingham har en variert økonomi

Birmingham har historisk vært sterkt knyttet til industri og produksjon.

Denne tradisjonen er fortsatt viktig i West Midlands, særlig innen produksjon, ingeniørfag og bilindustrien.

Men dagens Birmingham har en langt bredere økonomi.

I sentrum finnes mange arbeidsplasser innen finans, profesjonelle tjenester, juridiske tjenester, administrasjon, handel, hotell og restaurantvirksomhet samt digitale tjenester.

I den bredere West Midlands-regionen kommer blant annet logistikk, bygg, transport og industri i tillegg.

For familier der begge foreldrene arbeider i forskjellige sektorer, kan denne bredden være en stor fordel.

Helsevesenet er en viktig arbeidsgiver

Helsevesenet står for en betydelig del av arbeidsplassene i Birmingham.

Byen og nærområdene har flere store sykehus, blant annet Queen Elizabeth Hospital Birmingham, Birmingham Heartlands Hospital, Good Hope Hospital og Birmingham Women's and Children's Hospital.

Det er selvfølgelig ikke bare leger som arbeider på disse stedene.

Det finnes også behov for sykepleiere, helsefagarbeidere, farmasøyter, laboratoriepersonell, teknikere, administrativt ansatte, renholdere, cateringpersonell og mange andre yrkesgrupper.

For en familie der en av foreldrene arbeider innen helsevesenet, kan derfor boligområdet være spesielt viktig.

En person som for eksempel arbeider ved Birmingham Heartlands Hospital, kan spare betydelig tid ved å bo i østlige deler av Birmingham.

Kortere arbeidsreise kan bety både lavere transportkostnader og mer tid sammen med familien.

Utdanning, skoler og universiteter

Utdanningssektoren gir også mange arbeidsplasser.

Med over én million innbyggere har Birmingham et stort nettverk av grunnskoler, videregående skoler, colleges og andre utdanningsinstitusjoner.

I tillegg kommer store universiteter som University of Birmingham, Birmingham City University og Aston University.

Utdanningsinstitusjoner trenger ikke bare lærere og forelesere.

Det finnes også stillinger innen administrasjon, IT, sikkerhet, renhold, catering, bygningstjenester, bibliotek, studentstøtte og tekniske tjenester.

For personer med erfaring fra utdanningssektoren kan Birmingham derfor tilby flere mulige karriereveier.

Finansielle og profesjonelle tjenester

Birminghams sentrum har en viktig sektor for finansielle og profesjonelle tjenester.

Området rundt Colmore Row og Colmore Business District er særlig kjent for kontorer og næringsvirksomhet.

Her finnes banker, forsikringsselskaper, regnskapsfirmaer, advokatfirmaer, konsulentselskaper og andre profesjonelle virksomheter.

For personer med erfaring innen regnskap, finans, jus, HR, forsikring, ledelse eller rådgivning kan Birmingham derfor tilby interessante muligheter uten at man nødvendigvis må flytte til London.

For en familie er det likevel viktig å se på mer enn brutto årslønn.

Det viktigste er hvor mye penger som faktisk er igjen etter skatt og nødvendige husholdningsutgifter.

Logistikk, lager og distribusjon

Birminghams sentrale plassering i England er spesielt gunstig for logistikk.

West Midlands har viktige vei- og transportforbindelser til mange deler av Storbritannia.

Dette skaper arbeidsplasser innen lager, transport, levering, distribusjon, supply chain og logistikkledelse.

Personer som søker arbeid innen disse sektorene bør derfor ikke begrense seg til Birmingham sentrum.

Det kan være nyttig å søke i hele West Midlands-regionen.

For personer med bil kan dette åpne for enda flere muligheter.

Bygg og tekniske yrker

En storby som Birmingham har kontinuerlig behov for nybygg, renovering, reparasjoner og vedlikehold.

Det finnes derfor muligheter innen bygg, elektro, rørlegging, varme, vedlikehold, engineering og andre tekniske fag.

For personer som flytter fra Norge, Nederland, Belgia, Frankrike eller andre europeiske land, er det imidlertid viktig å undersøke om det kreves britiske kvalifikasjoner, registreringer, sertifikater eller andre godkjenninger for det aktuelle yrket.

Man bør ikke automatisk anta at en utenlandsk yrkeskvalifikasjon gir nøyaktig de samme rettighetene i Storbritannia.

Hvis hele flytteplanen avhenger av ett bestemt yrke, bør dette undersøkes på forhånd.

Handel, restauranter og lokale bedrifter

Birmingham har også en stor handels- og servicesektor.

Byens sentrum, Bullring og Grand Central, sammen med de mange lokale handlegatene, skaper arbeidsplasser innen butikker, restauranter, hoteller og andre tjenester.

I områder med store muslimske befolkninger finnes det dessuten en omfattende lokal økonomi med halalrestauranter, slaktere, matbutikker, klesbutikker og ulike lokale tjenester.

Birmingham har også en lang tradisjon for små og mellomstore bedrifter.

For enkelte familier kan byen derfor være interessant ikke bare for å finne arbeid, men også for å starte eller utvikle egen virksomhet.

Teknologi og digitale yrker

Teknologi og digitale tjenester spiller også en stadig viktigere rolle i Birmingham og West Midlands.

Det finnes muligheter innen blant annet programvareutvikling, cybersikkerhet, dataanalyse, digital markedsføring, e-handel og andre teknologiske fagområder.

Hybrid- og fjernarbeid har dessuten skapt nye muligheter.

En person kan bo i Birmingham og arbeide helt eller delvis for en arbeidsgiver som holder til i en annen britisk by.

Dette kan påvirke hvor familien ønsker å bo.

Hvis man bare trenger å møte fysisk på kontoret én eller to dager i uken, kan man kanskje legge større vekt på familieliv, skole og bomiljø enn på å bo rett ved arbeidsplassen.

Hvor mye kan man tjene i Birmingham?

Det finnes ingen enkelt «gjennomsnittslønn i Birmingham» som er nyttig for alle yrker.

Inntekten til en person som arbeider i restaurantbransjen kan være helt forskjellig fra inntekten til en sykepleier, sjåfør, ingeniør, regnskapsfører, utvikler eller leder.

For en familie er det dessuten ikke brutto årslønn som er det viktigste tallet.

Det er mer nyttig å se på familiens samlede netto månedlige inntekt etter skatt og andre trekk.

Deretter bør denne sammenlignes med:

husleie eller boliglån, Council Tax, energi, mat, transport, barnepass og andre nødvendige utgifter.

Et hushold med to inntekter kan derfor ha en helt annen økonomisk situasjon enn en familie som er avhengig av én inntekt.

Høyere lønn i London betyr ikke nødvendigvis bedre økonomi

Når familier sammenligner Birmingham og London, ser mange først på lønnsnivået.

I enkelte yrker kan lønningene i London være høyere.

Men høyere inntekt betyr ikke nødvendigvis større økonomisk frihet hvis bolig- og transportkostnadene samtidig er betydelig høyere.

Noen hundre pund ekstra i nettoinntekt per måned kan ha liten betydning dersom familien samtidig betaler mye mer for bolig.

En bedre sammenligning er derfor:

netto månedlig inntekt – bolig – transport – barnepass – nødvendige levekostnader.

Det som er igjen etter disse utgiftene gir et langt bedre bilde av familiens faktiske økonomiske situasjon.

Kjenn arbeidsstedet før du velger bolig

For familier som flytter til Birmingham på grunn av arbeid, kan det være smart å vite hvor arbeidsplassen ligger før man bestemmer seg for et bestemt område.

En person som arbeider ved Birmingham Heartlands Hospital, har andre boligprioriteringer enn en person som arbeider hver dag i sentrum.

En person som arbeider på et lager eller i industri utenfor sentrum, kan ha større nytte av gode veiforbindelser enn av nærheten til Birmingham New Street.

Ideelt sett bør man derfor først spørre:

«Hvor skal jeg arbeide?»

og deretter:

«Hvor bør familien bo?»

Når arbeid, bolig og skole vurderes sammen, blir det mye enklere å finne en praktisk løsning.

Flytte fra Norge eller et annet europeisk land til Birmingham

Dette er et viktig punkt for europeiske familier.

Et EU- eller EØS-statsborgerskap gir ikke automatisk rett til å flytte til Storbritannia og begynne å arbeide der etter Brexit.

Avhengig av den personlige situasjonen kan det være nødvendig med visum eller annen immigrasjonsstatus som gir rett til å arbeide.

For enkelte kvalifiserte yrker kan arbeidsgivere være godkjente sponsorer under de britiske immigrasjonsreglene.

Dette gjelder imidlertid ikke alle typer jobber.

Immigrasjonsreglene kan også endres, så familier bør alltid kontrollere de gjeldende offisielle kravene før de bygger en flytteplan rundt en bestemt jobb.

Start jobbsøkingen før flyttingen hvis mulig

Hvis det er mulig, er det ofte smart å begynne jobbsøkingen før man flytter.

Lag en CV tilpasset det britiske arbeidsmarkedet, søk på stillinger som passer erfaringen din og undersøk hvor arbeidsgiveren faktisk ligger.

Ikke vurder en jobb bare etter lønnen.

En jobb som betaler litt mindre, men ligger femten minutter hjemmefra, kan være bedre for en familie enn en bedre betalt jobb med lang og dyr pendling.

Tid brukt i trafikken er også tid som ikke kan brukes sammen med familien.

Birmingham kan gi en god kombinasjon av arbeid og familieliv

En av Birminghams sterke sider er nettopp kombinasjonen av flere faktorer.

Byen er stor nok til å ha et mangfoldig arbeidsmarked, samtidig som familier kan velge mellom mange boligområder og ulike boligbudsjett.

For muslimske familier kommer den omfattende islamske infrastrukturen vi beskrev i vår første Birmingham-guide i tillegg.

Men arbeid og bolig er ikke nok til å avgjøre hvor en familie bør etablere seg.

For foreldre er skoler, videre utdanning og universitet minst like viktig.

I del 5 ser vi derfor nærmere på skoler og universiteter i Birmingham, det engelske skolesystemet og hva muslimske familier bør undersøke før de velger boligområde.

Skoler og universiteter i Birmingham: dette bør familier vite før de velger område

For en familie med barn bør valget av bolig i Birmingham aldri gjøres uten å tenke på utdanning samtidig.

Et hus kan være perfekt, husleien kan passe budsjettet og en moské kan ligge i nærheten. Men hvis skolene i området ikke passer barnas behov, kan familien ende opp med å angre på boligvalget.

Birmingham har et bredt utdanningstilbud med offentlige skoler, academies, grammar schools, private skoler, islamske skoler, colleges og store universiteter.

For en muslimsk familie som planlegger å bli boende i Birmingham i mange år, er det derfor viktig å undersøke disse mulighetene før man leier eller kjøper bolig.

Hvordan fungerer skolesystemet i England?

For familier som flytter fra Norge, Nederland, Belgia, Frankrike eller andre europeiske land, kan det engelske skolesystemet være litt annerledes enn det de kjenner fra før.

Barn begynner vanligvis på Primary School og går deretter videre til Secondary School.

Utdanningen er organisert i forskjellige Key Stages, og i ungdomsskolen/videregående skole forbereder elevene seg blant annet til GCSE.

Etter GCSE kan ungdommene fortsette på Sixth Form eller College, ta A-levels eller velge ulike yrkesfaglige og tekniske utdanninger.

For familier som flytter fra utlandet, er det viktig å finne ut hvilket Year som passer med barnets alder og tidligere skolegang.

Det finnes ikke alltid en helt direkte sammenligning mellom britiske klassetrinn og skolesystemet i andre europeiske land.

Bostedsadressen kan påvirke skolemulighetene

Dette er et av de viktigste punktene å forstå før man velger bolig.

Populære skoler kan få flere søknader enn de har plasser.

Opptakskriteriene varierer mellom skolene, men avstanden mellom barnets hjem og skolen kan være en del av opptakskriteriene.

Det betyr at det ikke er nok å finne en god skole i nærheten av boligen.

Barnet er ikke nødvendigvis garantert en plass.

Før familien signerer en langsiktig leiekontrakt eller kjøper bolig, bør man derfor undersøke opptakskriteriene for skolene som faktisk er aktuelle.

Bruk den konkrete adressen, ikke bare navnet på bydelen.

Sjekk Ofsted, men ikke baser hele valget på én vurdering

Når foreldre undersøker skoler i England, vil de raskt møte informasjon fra Ofsted, som inspiserer mange skoler og andre utdanningsinstitusjoner.

Ofsted-rapporter kan være nyttige for å forstå hvordan en skole fungerer.

Men det er ikke lurt å velge skole utelukkende på grunnlag av én samlet vurdering.

Se også på faglige resultater, undervisning, elevmiljø, oppfølging, skolens verdier og hvilke behov barnet ditt har.

Hvis et barn trenger ekstra støtte, bør familien undersøke hvilke ressurser og tilbud skolen faktisk har.

Et besøk på skolen eller en åpen dag kan også gi informasjon som ikke kommer frem i statistikken.

Er offentlige skoler gratis?

Statlig finansierte skoler i England krever normalt ikke skolepenger.

For familier med flere barn er dette naturligvis en stor økonomisk fordel.

Men «gratis skole» betyr ikke at familien ikke får skoleutgifter.

Foreldre kan fortsatt måtte betale for skoleuniform, sko, utflukter, transport, skolemateriell, skolemat der det gjelder og fritidsaktiviteter.

For en familie med flere barn kan disse mindre utgiftene samlet bli betydelige gjennom et helt skoleår.

Grammar Schools i Birmingham

Birmingham har også flere Grammar Schools, som er offentlig finansierte skoler med akademisk seleksjon.

Opptak kan blant annet innebære en konkurransepreget test, ofte knyttet til 11+.

For enkelte familier er Grammar Schools attraktive fordi de kombinerer akademisk seleksjon med offentlig finansiert utdanning.

Men en plass er ikke garantert.

Foreldre som vurderer denne løsningen bør undersøke registreringsfrister, opptaksprøver og de offisielle opptakskriteriene i god tid.

Hvis familien vurderer å flytte til Birmingham spesielt på grunn av en bestemt Grammar School, bør opptaksprosessen undersøkes før man velger bolig.

Hvilke muligheter finnes for islamsk skole?

Birmingham har også ulike former for islamsk utdanning.

I vår første Birmingham-guide om muslimsk liv gikk vi nærmere inn på islamske skoler, madrasah, koranundervisning og Hifz-programmer.

Noen familier foretrekker en islamsk skole på heltid, der vanlig skoleundervisning kombineres med et islamsk miljø.

Andre familier velger en vanlig offentlig skole og supplerer med islamsk undervisning etter skoletid.

Begge modeller finnes i Birmingham.

Noen islamske skoler er uavhengige skoler og kan derfor kreve skolepenger.

Antall plasser kan også være begrenset.

Familien bør derfor kontakte skolen direkte og kontrollere opptakskrav, tilgjengelige plasser og aktuelle skoleavgifter før man velger bolig på grunn av nærheten til skolen.

Vanlig skole + madrasah: en vanlig løsning

Mange muslimske familier velger denne kombinasjonen:

vanlig skole på dagtid + madrasah og koranundervisning etter skoletid eller i helgene.

Avhengig av institusjonen kan barna lære koranlesing, Tajwid, arabisk, islamske studier og Hifz.

Det store antallet moskeer og islamske institusjoner i Birmingham gjør denne løsningen mulig i mange deler av byen.

Men det er ett praktisk spørsmål som ikke bør undervurderes:

avstanden mellom hjem, skole og madrasah.

Hvis barna går på madrasah flere ettermiddager i uken, kan en forskjell på 20–30 minutter i reisetid få stor betydning for familiens hverdag.

Beregn trekanten bolig – skole – madrasah

For en muslimsk familie er dette en av de mest nyttige beregningene før flytting.

Tenk deg at barna går på skole fem dager i uken og på madrasah fire ettermiddager.

I tillegg kommer foreldrenes arbeidsreiser.

En vanlig uke kan dermed innebære mange turer mellom:

hjem → skole → arbeid → hjem → madrasah → hjem.

En billigere bolig langt fra alle disse stedene kan føre til høyere transportkostnader og mange timer på veien.

Når dere sammenligner boliger, bør dere derfor teste rutene på de faktiske tidspunktene for skole og arbeid, spesielt i rushtiden.

Birmingham er også en viktig universitetsby

For familier med tenåringer, eller familier som planlegger å bli boende i Birmingham over lang tid, er høyere utdanning en annen fordel.

Byen har flere store institusjoner, blant annet University of Birmingham, Aston University og Birmingham City University.

Det betyr at ungdommer kan velge mellom flere universiteter og studier uten nødvendigvis å flytte fra Birmingham.

Byen tiltrekker seg også studenter fra resten av Storbritannia og fra mange andre land.

For muslimske studenter kan det være praktisk å studere i en by med et stort muslimsk samfunn og tilgang til moskeer, halalmat og muslimske studentmiljøer.

University of Birmingham

University of Birmingham er et av de mest kjente universitetene i byen.

Hovedcampus ligger i Edgbaston, sørvest for sentrum.

Universitetet tilbyr studier innen mange fagområder og har både britiske og internasjonale studenter.

For familier som allerede bor i Birmingham, kan et stort lokalt universitet være en fordel når barna senere skal begynne på høyere utdanning.

Aston University

Aston University ligger svært sentralt, nær Birmingham sentrum.

Den sentrale beliggenheten gjør universitetet tilgjengelig fra mange deler av byen med kollektivtransport.

For studenter som allerede bor sammen med familien i Birmingham, kan et lokalt universitet også gjøre det mulig å bo hjemme under studiene i stedet for å flytte til en annen britisk by.

Selvfølgelig bør valg av universitet først og fremst baseres på studieprogram, faglig kvalitet og studentens fremtidsplaner.

Birmingham City University

Birmingham City University (BCU) er en annen viktig del av byens høyere utdanningssektor.

Universitetet tilbyr studier innen mange forskjellige fagområder og har flere viktige fasiliteter i Birmingham.

At byen har flere universiteter gir ungdommene muligheten til å sammenligne ulike studier og institusjoner uten å være begrenset til ett eneste lokalt alternativ.

Å bo hjemme under universitetet kan redusere kostnadene

For en familie som allerede har etablert seg i Birmingham, kan et lokalt universitet også gi en økonomisk fordel.

Hvis barnet finner riktig studieprogram i Birmingham, kan det være mulig å bo hjemme og dermed redusere utgifter til studentbolig og flytting til en annen by.

Studiets kvalitet og relevans må selvfølgelig alltid være det viktigste.

Men flere universiteter i samme by gir familien flere muligheter.

Transport blir viktigere når barna blir eldre

Et lite barn kan gå på en Primary School som ligger nær hjemmet.

Senere kan situasjonen endre seg.

Secondary School, Sixth Form, College eller universitet kan ligge betydelig lenger unna.

Når familien velger bolig for mange år fremover, bør man derfor også undersøke bussruter, togstasjoner og andre kollektivtransportmuligheter.

Når tenåringene blir mer selvstendige, kan gode transportforbindelser gjøre det mulig for dem å reise til skole eller universitet uten at foreldrene må kjøre dem hver dag.

En transportforbindelse som virker uviktig når barnet er seks år, kan være svært verdifull når barnet er seksten.

Hva bør familien undersøke før den velger bolig og skole?

Rekkefølgen på beslutningene er viktig.

Finn først flere skoler som faktisk passer barnas behov.

Undersøk deretter opptakskriterier, beliggenhet og reisetid fra boligene dere vurderer.

Hvis islamsk utdanning er en viktig del av familiens hverdag, bør også moské og madrasah tas med i beregningen.

Deretter sammenligner dere boligene.

Målet er ikke bare å finne en god skole.

Målet er å skape en familierutine som fungerer fem dager i uken, år etter år.

Birmingham tilbyr mange utdanningsmuligheter

Byens størrelse gir familier tilgang til et bredt spekter av alternativer: offentlige skoler, academies, Grammar Schools, private og islamske skoler, madrasah, colleges og store universiteter.

Dette er en viktig fordel.

Men det betyr også at foreldrene må gjøre grundige undersøkelser.

Man bør ikke anta at alle bydeler tilbyr de samme mulighetene.

Det beste valget avhenger av barnas alder og behov, familiens religiøse prioriteringer, boligbudsjett og hvor familien ønsker å bo.

Etter bolig, arbeid og utdanning gjenstår ett viktig praktisk spørsmål:

Hvordan kommer familien seg rundt i Birmingham, og hvor mye koster hverdagen utover husleien?

I del 6 ser vi derfor nærmere på kollektivtransport, bilhold, halalmat, energikostnader og andre daglige utgifter som bør være med i et realistisk familiebudsjett.

Transport og levekostnader i Birmingham: bil, mat, energi og daglige utgifter

Etter å ha sett på bolig, arbeid og utdanning kommer vi til et annet viktig spørsmål for en familie som vurderer å flytte til Birmingham:

Hvor mye koster hverdagen egentlig, og hvordan er det enklest å komme seg rundt i byen?

Husleie eller boliglån er vanligvis den største utgiften, men langt fra den eneste.

En familie bør også beregne Council Tax, gass og strøm, vann, mat, kollektivtransport, bil, forsikringer, internett, mobiltelefoner og utgifter knyttet til barna.

For muslimske familier kan boligens beliggenhet være enda viktigere dersom barna regelmessig går på madrasah, koranundervisning eller aktiviteter i en moské.

Birmingham er en stor og utstrakt by

Det første man må forstå er at Birmingham ikke er en liten by der det meste skjer rundt sentrum.

Boligområdene strekker seg over et stort område.

En familie kan for eksempel bo i Alum Rock, arbeide i sentrum, sende barna til skole i en annen bydel og besøke en moské eller madrasah flere ganger i uken.

På kartet kan avstandene virke korte.

I rushtiden og rundt skolestart og skoleslutt kan reisetiden derimot bli betydelig lengre.

Derfor bør bolig og transport planlegges sammen.

Kan man bo i Birmingham uten bil?

Ja.

For enkelte familier er det fullt mulig å klare seg uten egen bil, spesielt dersom bolig, arbeid og skole har gode kollektivforbindelser.

Birmingham og West Midlands har et omfattende nettverk av busser, lokaltog og West Midlands Metro.

Sentrum har spesielt gode forbindelser, med viktige stasjoner som Birmingham New Street, Birmingham Moor Street og Birmingham Snow Hill.

For en person som arbeider i sentrum og bor nær en direkte buss-, tog- eller trikkeforbindelse, kan kollektivtransport være mer praktisk enn å kjøre hver dag.

For en familie med flere barn og mange forskjellige reisemål kan situasjonen være annerledes.

Bil kan gjøre familielivet enklere

Tenk på en vanlig hverdag.

En forelder skal på jobb.

Barna skal på skolen.

Etter skolen skal de kanskje på madrasah eller koranundervisning.

Senere kan det være trening eller en annen aktivitet i en annen del av Birmingham.

I slike situasjoner kan bil gi familien mye større fleksibilitet.

Det blir enklere å besøke forskjellige moskeer, halalbutikker, parker og familie eller venner rundt omkring i byen.

Men denne fleksibiliteten har selvfølgelig en kostnad.

Hva koster det egentlig å ha bil?

Når man beregner bilkostnader, bør man se på mer enn drivstoff.

Avhengig av bilen og familiens situasjon må man ta hensyn til:

bilforsikring, bensin eller lading, vedlikehold, reparasjoner, MOT når det gjelder, Vehicle Tax og eventuell parkering.

Forsikring kan utgjøre en betydelig del av budsjettet.

Prisen påvirkes blant annet av føreren, bilen, bostedsområdet og forsikringshistorikken.

En person som nettopp har flyttet til Storbritannia bør ikke automatisk anta at bilforsikringen vil koste det samme som i Norge eller et annet europeisk land.

Det er derfor lurt å innhente faktiske forsikringstilbud før man kjøper bil.

Hvis familien trenger to biler, kan transport raskt bli en av de største månedlige utgiftene.

Vær oppmerksom på Birmingham Clean Air Zone

Bilister bør også kjenne til Birmingham Clean Air Zone (CAZ).

Sonens område dekker deler av sentrum og gjelder 24 timer i døgnet, 365 dager i året.

Ikke alle kjøretøy må betale.

Det avhenger blant annet av om kjøretøyet oppfyller de gjeldende utslippskravene.

Dette er spesielt viktig for familier som planlegger å kjøpe en eldre bruktbil etter flytting.

En billig bil kan bli mindre attraktiv dersom den regelmessig utløser kostnader ved kjøring i Clean Air Zone.

Kontroller derfor den konkrete bilen før kjøp.

For arbeid i sentrum kan kollektivtransport være enklere

Hvis en forelder arbeider hver dag i Birmingham sentrum, kan kollektivtransport være mer praktisk enn bil.

Man kan unngå deler av problemene knyttet til trafikk, parkering og bilkostnader.

Busser forbinder store deler av Birmingham og West Midlands.

Lokaltog gir forbindelser fra flere boligområder til sentrum.

West Midlands Metro gir ytterligere et alternativ på enkelte strekninger.

Men spørsmålet bør ikke bare være:

«Er kollektivtransporten i Birmingham god?»

Det viktigste spørsmålet er:

«Finnes det en praktisk forbindelse mellom boligen, arbeidsplassen og barnas skole?»

En direkte forbindelse kan gjøre en bydel svært praktisk.

En reise med flere bytter kan gjøre en relativt kort avstand overraskende vanskelig.

Birmingham har gode forbindelser til andre britiske byer

Byens sentrale beliggenhet blir spesielt tydelig når man skal reise utenfor Birmingham.

Birmingham New Street er en av Storbritannias viktigste jernbanestasjoner og har forbindelser til mange andre byer.

Dette kan være interessant for personer som må reise regelmessig til London, Manchester eller andre britiske byer i forbindelse med arbeid.

Det er også praktisk for studenter og familier som har slektninger andre steder i Storbritannia.

For personer med hybridarbeid kan Birmingham derfor være en god base selv om arbeidsgiveren holder til i en annen by.

Halalmat er lett tilgjengelig

For muslimske familier har Birmingham en viktig praktisk fordel:

halalmat er lett tilgjengelig i mange deler av byen.

Som vi forklarte i vår første Birmingham-guide, finnes det mange halal-slaktere, supermarkeder, internasjonale butikker og restauranter i områder som Small Heath, Alum Rock, Sparkhill og Sparkbrook.

Familier som bor nær disse områdene trenger derfor ikke nødvendigvis å reise langt for å handle halal.

Det kan spare både tid og transportkostnader.

Det store utvalget gjør det også mulig å sammenligne priser, kvalitet og produkter mellom forskjellige butikker.

Kombiner store supermarkeder med halalbutikker

Familien trenger ikke nødvendigvis å gjøre alle innkjøp på samme sted.

Store britiske supermarkeder kan være praktiske for vanlige matvarer og husholdningsprodukter.

Halal-slaktere og internasjonale butikker kan på sin side ha et større utvalg av halalkjøtt, ris, krydder, brød og produkter fra Sør-Asia, Midtøsten og Afrika.

Ved å sammenligne forskjellige butikker kan familien spare penger over tid.

For en stor familie kan selv små forskjeller i det ukentlige matbudsjettet bli betydelige gjennom et helt år.

Hvor mye bør en familie sette av til mat?

Det finnes ikke ett beløp som passer alle familier.

Et par med ett lite barn vil ha et helt annet matbudsjett enn en familie med fire tenåringer.

Matvanene har også stor betydning.

En familie som lager nesten all maten hjemme, vil ha andre kostnader enn en familie som ofte bestiller takeaway eller spiser ute.

En god metode er å lage et realistisk ukentlig matbudsjett som inkluderer kjøtt, melk, brød, ris, grønnsaker, frukt, mat til barna, rengjøringsprodukter og andre husholdningsvarer.

Deretter kan man beregne et månedlig beløp og legge til en liten buffer for uforutsette utgifter.

Gass og strøm: boligen har stor betydning

Energikostnadene avhenger i stor grad av selve boligen.

Et moderne og godt isolert hus kan bruke langt mindre energi enn et eldre hus med dårlig isolasjon.

Derfor er Energy Performance Certificate (EPC), som vi nevnte i del 3, viktig når man sammenligner boliger.

Det er også nyttig å undersøke hvilket oppvarmingssystem boligen har.

En lav husleie kan være mindre attraktiv dersom boligen krever mye energi for å holde varmen om vinteren.

Familier med små barn eller foreldre som arbeider mye hjemmefra kan dessuten bruke mer energi gjennom dagen.

Vann, internett og mobiltelefoner

I tillegg kommer flere mindre faste utgifter.

Blant annet vann, internett og mobilabonnementer.

Hver enkelt utgift kan virke liten sammenlignet med husleien.

Men samlet med Council Tax, energi, transport og forsikringer bli